Dein Haustier besitzt von fast allen Genen zwei Kopien, eine von jedem Elternteil. Welche Bedeutung eine Variante hat, hängt vom Erbgang der Erkrankung ab:
• Rezessiver Erbgang (bei diesen Analysen am häufigsten): In der Regel müssen beide Genkopien betroffen sein, damit die Erkrankung auftreten kann. Dabei kann dieselbe Variante auf beiden Kopien vorliegen oder jeweils eine andere krankheitsverursachende Variante. Ein Tier mit nur einer Kopie einer solchen Variante ist Träger: Es erkrankt normalerweise nicht, kann die Variante aber im Durchschnitt an die Hälfte seiner Nachkommen weitergeben.
• Dominanter Erbgang: Eine einzige Kopie kann ausreichen, damit die Erkrankung auftritt. Dies geschieht jedoch nicht immer.
• X-chromosomaler Erbgang: Männliche Tiere haben nur ein X-Chromosom. Daher kann eine Kopie ausreichen, damit sie erkranken. Weibliche Tiere mit einer Kopie sind meist Trägerinnen.
• Mitochondrialer Erbgang: Einige wenige Varianten liegen in der mitochondrialen DNA, die ausschließlich von der Mutter weitergegeben wird. Ein weibliches Tier mit der Variante kann sie an seine Nachkommen vererben, wobei nicht alle sie zwangsläufig im gleichen Anteil erhalten. Ein männliches Tier gibt sie nicht weiter.
Werden zwei Träger derselben rezessiven Variante verpaart, ist im Durchschnitt zu erwarten, dass eines von vier Jungtieren zwei Kopien erhält, zwei von vier Träger sind und eines von vier keine Kopie erbt. Deshalb ist die Kenntnis des Trägerstatus besonders hilfreich, wenn du züchten möchtest.