Det finns vissa hundraser som lider av värmen mycket mer än andra. Svaret på varför ditt husdjur hässjar överdrivet efter en kort promenad i solen ligger inte bara i de grader som termometern visar, utan är djupt inristat i dess DNA.
Idag förklarar vi hur genetiken påverkar ditt husdjurs temperatur och varför det är avgörande att känna till dess arv för att förhindra ett fruktat värmeslag hos hundar.
Genetikens roll i hundars värmereglering
Till skillnad från människor svettas inte hundar genom huden. Deras system för värmereglering (förmågan att hålla kroppstemperaturen stabil) fungerar huvudsakligen genom hässjning och, i mindre utsträckning, genom svettkörtlarna på deras trampdynor.
När en hund hässjar passerar sval luft över de fuktiga vävnaderna i dess nos och mun, vilket får fukten att avdunsta och kyler ner blodet som cirkulerar i dessa områden. Hur effektivt detta system är beror direkt på hundens anatomi: nosens längd, typ av päls och dess muskelmassa. Och allt detta styrs naturligtvis av dess hundgenetik.
Hundraser med störst genetisk anlag för att lida av värmen
Genom århundradena har selektiv avel förändrat (eller "format") hundars DNA för att anpassa dem till olika arbetsuppgifter och miljöer. Dessa anatomiska förändringar gör dock att vissa raser är extremt sårbara på sommaren.
Brakycefalt syndrom: Mopsar, bulldoggar och boxrar
Trubbnosiga (brakycefala) hundar (de med bred skalle och kort nos) toppar listan över dem som hanterar värmen sämst. Raser som fransk bulldogg, mops (pug) eller boxer har trånga luftvägar.
Denna anatomi hindrar dem från att hässja effektivt. Eftersom de inte kan kyla ner luften ordentligt, byggs värmen snabbt upp i deras kroppar, vilket drastiskt ökar risken för kollaps.
Genetiken bakom dubbelpäls: Huskies och malamuter
DNA:t hos nordiska raser som siberian husky eller alaskan malamute är utformat för överlevnad i den arktiska isen. De har en dubbel päls: en tät underull som håller kvar kroppsvärmen och ett yttre lager som stöter bort snö.
Även om deras päls fungerar som en värmeisolator som också skyddar dem mot solen, blir denna genetiska design till en ugn i varma och fuktiga klimat om de utför intensiv motion, vilket gör det svårt för dem att kyla ner sig.
Hundraser med stor storlek och muskelmassa
Hundar av jätteraser, som mastiff, sankt bernhardshund eller newfoundlandshund, har en stor mängd muskelmassa och kroppsfett. Ju större storlek, desto mer värme samlar de på sig bara genom att röra sig och fungera. Om vi lägger till en tät päls till detta, har vi hundar som behöver mycket svala miljöer för att vara bekväma.
Har du en blandrashund? Varför det är livsviktigt att känna till dess genetik
Om du har en renrasig hund vet du vad du har att förvänta dig och vilka försiktighetsåtgärder du bör vidta. Men den verkliga risken uppstår när vi talar om blandrashundar.
Om din hund är adopterad är dess DNA ett absolut mysterium. Den kan se ut som en fårhund eller en labrador, men gömma 40 % bulldogg eller boxer i sina gener. Detta innebär att den kan ha ärvt trängre luftvägar eller ett genetiskt anlag för att drabbas av hjärt- och lungproblem i värmen, utan att du kan se det med blotta ögat.
Okunskap om vår hunds genetiska blandning hindrar oss från att skydda den på ett adekvat sätt under de varmaste månaderna.
4 grundläggande tips för att skydda värmekänsliga hundar
- Promenader: Undvik de varmaste timmarna mitt på dagen (mellan 12:00 och 18:00). Promenera tidigt på morgonen eller på kvällen, när asfalten inte bränner deras trampdynor.
- Ständig vätsketillförsel: Ta alltid med en bärbar vattenskål med friskt vatten under promenaderna och se till att vattenskålen hemma aldrig är tom.
- Kylzoner: Ge den en skuggig och sval plats hemma. Kylmattor är en utmärkt investering för trubbnosiga raser eller hundar med mycket päls.
- Borsta ja, raka nej: Om din hund har dubbel päls, borsta den dagligen för att ta bort döda hårstrån (underullen). Raka den aldrig, eftersom pälsen fungerar som en sköld mot solbränna och hjälper den att reglera sin temperatur.
Det bästa verktyget för att ta hand om din hund är information. Med ett DNA-test för hundar kan du upptäcka de hemligheter som ditt husdjurs genetik döljer.
På Koko Genetics analyserar vi din bästa väns DNA genom ett enkelt och helt smärtfritt salivprov. Vårt test bryter inte bara ner exakt vilka raser som din blandrashund består av, utan analyserar även fysiska egenskaper och indikatorer för hälsa och genetiska sjukdomar som är livsviktiga för din hund.
