Les chiens et les chats ont leurs propres arbres généalogiques, qui fournissent des informations précieuses sur leurs origines et leurs éventuelles pathologies.
Il est rare que nous parlions de plantes dans un blog sur les animaux de compagnie, mais pour les arbres généalogiques, nous pouvons faire une exception puisqu'il s'agit de plantes métaphoriques et non littérales.
Qu'est-ce qu'un arbre généalogique ?
Un arbre généalogique est un diagramme de l'histoire familiale, utilisant des symboles standardisés. Les différents membres de la famille, et la relation de parenté qui les unit, y sont représentés.
Y compris les personnes décédées.
Bien qu'il ait de multiples utilités, la plus courante est de suivre les pathologies présentes dans une famille et le type d'héritabilité qu'elles présentent.
Quiconque a étudié un peu de biologie se souviendra de ces cercles et de ces carrés reliés par des lignes, et de les avoir fixés pour comprendre quel type d'hérédité ont les traits représentés.
Les arbres généalogiques ne sont pas exclusifs à l'espèce humaine.
Les animaux de compagnie ont une famille, ce qui est en fait la seule condition requise pour avoir son propre arbre généalogique. Dans notre article de blog Comprendre la carte d'identité des races : le pedigree , nous l'avons déjà mentionné brièvement.
Peut-être que certains utilisateurs penseront : « Bien sûr qu'ils ont un arbre généalogique, ils sont dans le mien ».
Oui, mais non. Les arbres généalogiques, bien qu'ils suscitent la curiosité et soient devenus à la mode, ont un fondement historique et scientifique. Ils servent à connaître l'histoire d'une famille et son passé. Les animaux de compagnie font partie de l'histoire familiale, mais pas de sa généalogie.
Ils ont leur propre généalogie.
Sans parler du stress qu'auront les historiens du futur quand les registres de la mairie indiqueront que vous avez eu trois enfants, mais que votre arbre généalogique en aura ajouté un quatrième appelé « Monsieur Pattes Poilues ».
Ce qui n'empêche pas leur lien étroit avec les familles avec lesquelles ils ont vécu. Par exemple, le Braque de Weimar est une race de chien qui porte le nom de sa « famille ». Le Grand-Duc Charles-Auguste de Saxe-Weimar-Eisenach et les nobles de la région de Weimar ont sélectionné ces animaux pendant des années pour obtenir une race parfaite pour la chasse dans leurs forêts.
Les animaux de compagnie font partie des familles, mais pas des arbres généalogiques.
À quoi sert un arbre généalogique de chiens ou de chats ?
Comme pour les personnes, vous avez deux façons principales de découvrir celui de votre animal de compagnie :
- Les registres historiques. Cette partie est plus simple si votre chien provient d'un éleveur de pure race, si c'est un animal de concours ou si sa famille vit avec la vôtre depuis des générations.
- Les analyses génétiques. Les mêmes tests ADN utilisés pour obtenir le pedigree d'un animal et/ou trouver des parents à travers le monde vont vous aider à découvrir ses antécédents familiaux et son arbre généalogique.
Et tout comme pour les humains, connaître l'arbre généalogique de votre animal de compagnie a de multiples utilités.
À l'origine, le principal intérêt était de connaître et de maintenir la pureté d'une lignée familiale. À l'instar des maisons royales humaines, les animaux étaient croisés de manière contrôlée et des registres des familles résultantes étaient conservés.
Cela avait une deuxième fonction : la santé. Les éleveurs utilisaient ces arbres généalogiques, et les informations qu'ils contenaient, pour essayer d'obtenir les animaux les plus sains possible, tout en renforçant les traits d'intérêt.
Comme nous l'avons indiqué précédemment, l'utilisation d'arbres généalogiques était très importante en médecine (ainsi qu'en médecine vétérinaire) pour tenter de prévenir et d'éviter que les animaux ne souffrent de pathologies héréditaires.
Si une famille souffrait d'une maladie, il était important de savoir éviter les croisements avec elle, même si les individus ne la présentaient pas.
Il n'était pas non plus souhaitable de tomber dans une forte consanguinité, car les éleveurs connaissaient parfaitement les conséquences à long terme du croisement entre frères et sœurs.
Une autre utilité est la plus innocente de toutes, mais c'est la raison principale pour beaucoup de gens : la curiosité.
Soyons honnêtes, n'aimeriez-vous pas découvrir que votre chat a eu une arrière-grand-mère qui attrapait des souris dans une bibliothèque nationale ?
Découvrir que votre chien, somnolant tranquillement au soleil, a le sang de puissants chasseurs qui accompagnaient les rois européens ?
Avoir ces informations ne va ni changer votre relation avec l'animal ni vous aider à mieux prendre soin de sa santé. Mais vous aimerez le savoir.
Et vous pourrez vous en vanter pendant très, très longtemps.
Un arbre généalogique vous permet également de connaître non seulement les races de votre animal de compagnie, mais aussi les races de ses ancêtres et de sa famille.
Le test ADN pour animaux de compagnie de Koko révèle à la fois les races de votre chien ou de votre chat et celles de ses ancêtres, jusqu'à trois générations en arrière. Ainsi, vous connaîtrez les races de votre ami et d'où il les a héritées.
Nous vous garantissons que nous avons suffisamment de races de chiens et de races de chats pour que vous puissiez voir un arbre généalogique plus beau que vous ne l'imaginiez.
Les arbres généalogiques des animaux aujourd'hui
Outre les chiens et les chats, de nombreuses autres espèces bénéficient des arbres généalogiques et des informations qu'ils fournissent.
Les chevaux ont été parmi les premiers bénéficiaires de cet outil, et ils le sont encore aujourd'hui. Ils ont été le premier animal pour lequel les pedigrees ont été utilisés.
Les registres généalogiques sont indispensables pour maintenir la pureté de la race et améliorer tant les performances que les caractéristiques physiques des animaux.
En dehors des activités de loisirs, les zoos et les réserves naturelles ne refusent jamais un bon arbre généalogique lorsqu'ils en voient un.
En tenant des registres des lignées, on évite la consanguinité, la propagation de pathologies génétiques héréditaires, et l'on essaie de maintenir une diversité génétique large et adéquate.
Les espèces qui en bénéficient sont celles en danger d'extinction pour lesquelles des efforts de repeuplement sont menés, comme les rhinocéros ou le lynx ibérique.
Il existe un terme connu sous le nom d'« extinction fonctionnelle » qui englobe une série de situations spécifiques concernant l'extinction d'une espèce. L'une d'elles survient lorsqu'une population cesse d'être viable parce que les rares individus reproducteurs restants sont génétiquement similaires et ont une très faible diversité génétique.
Les arbres généalogiques et leur suivi permettent d’éviter ce type de situations. En apprendre davantage sur l’histoire de votre animal n’a que des avantages, comme ceux qu’offrent les rapports génétiques pour animaux de compagnie de Koko Genetics.
