Vous êtes-vous déjà demandé comment il est possible qu'en croisant deux chiens à la robe noire unie, un chiot marron ou feu apparaisse soudainement dans la portée ?
La couleur du pelage d'un chien n'est pas le fruit du hasard. C'est un code génétique complexe, composé d'"interrupteurs" appelés Locus (Loci au pluriel), qui interagissent entre eux pour peindre la toile finale que nous voyons dans le phénotype.
L'abécédaire de la couleur : Comprendre les Loci
Un Locus est, fondamentalement, l'adresse postale d'un gène sur le chromosome. Dans le monde de la couleur canine, il y a quatre protagonistes qui dictent presque tout ce que vous voyez : Agouti (A), K, E et B.
La clé de la génétique réside dans la dominance et la récessivité. Certains gènes sont "autoritaires" et masquent les autres, tandis que les gènes récessifs restent dans l'ombre, attendant le moment précis, la bonne combinaison, pour se manifester dans une nouvelle génération.
Locus E et Locus B
Pour comprendre pourquoi ce chiot marron est apparu dans une portée de parents noirs, nous devons d'abord examiner ces deux interrupteurs :
- Locus E (Extension) : C'est l'interrupteur maître. Il décide si le chien peut produire du pigment sombre (eumélanine) dans son pelage. Si le chien est récessif (ee), le pigment sombre est bloqué, donnant lieu à des chiens rouges ou jaunes, indépendamment de ce que disent les autres gènes.
- Locus B (Black/Brown) : Si le Locus E permet le pigment sombre, le Locus B décide de sa tonalité. Le gène dominant (B) dicte le noir, tandis que le récessif (b) dicte le marron (aussi connu sous le nom de chocolat ou foie).
Locus K et Agouti (A) : La toile et l'artiste
Si le pigment sombre est activé (E) et qu'il est noir (B), les maîtres du design entrent en jeu :
- Le pouvoir du Locus K : C'est le grand "effaceur". Si le chien possède le gène dominant (KB), il deviendra noir uni, masquant tout autre motif. C'est comme une couche de peinture qui couvre entièrement la toile.
- L'artiste Agouti (A) : Si le Locus K n'est pas dominant (c'est-à-dire que le chien est kyky), le gène Agouti prend le contrôle. Ce gène distribue la couleur en motifs complexes :
- Sable : Le motif du loup.
- Fawn : Principalement rouge ou jaune avec des pointes sombres.
- Noir et feu : Le motif classique du Doberman ou du Rottweiler.
- Noir uni : Complètement noir.
Comprendre la génétique des couches est fascinant, mais essayer de la prédire par tâtonnements est risqué et peu efficace. Chez Koko Genetics, nous analysons spécifiquement ces interrupteurs. Notre test ADN pour chiens ne vous dit pas seulement quelle couleur a votre chien, mais quelles couleurs il cache dans son code génétique, permettant aux éleveurs de prédire les caractéristiques de leurs futures portées.
