Les dalmatiens naissent complètement blancs, mais leurs taches apparaissent des semaines plus tard grâce à l'interaction des gènes Roaning et Flecking. Cette même génétique est liée aux risques de surdité et de problèmes urinaires, c'est pourquoi un test ADN est vital pour la prévention de leur santé.
Si tu penses au film Les 101 Dalmatiens, tu visualises probablement une portée de chiots couverts de taches noires. Cependant, Disney a pris une petite liberté artistique. La réalité biologique est surprenante : les chiens dalmatiens naissent avec des taches... invisibles, ou plutôt, ils naissent complètement blancs.
Aujourd'hui, nous répondons à l'une des questions les plus posées : pourquoi un bébé dalmatien qui naît sans taches finit-il par devenir l'icône que nous connaissons tous ?
Pourquoi le chiot dalmatien naît-il sans taches ?
Quand un dalmatien naît, il est blanc comme neige. Si tu observes la peau d'un dalmatien sans taches nouveau-né, elle semble rosée et le pelage est immaculé.
Cela se produit grâce à une interaction génétique fascinante. Tous les dalmatiens ont, génétiquement, un pelage de base (généralement noir ou marron). Cependant, ils possèdent un gène appelé Piebald extrême (sw). Ce gène agit comme un « drap blanc » qui recouvre toute la couleur de base du chien.
Alors, pourquoi les dalmatiens ont-ils des taches ? On a longtemps soupçonné le gène Ticking d'en être le responsable, cependant, une nouvelle hypothèse a été proposée ces dernières années :
- Le gène roaning (Rouan) : Étonnamment, tous les dalmatiens portent le gène dominant du motif rouan (R). Normalement, ce gène créerait un mélange diffus de poils foncés et blancs, pas des taches bien définies.
- Le gène du flecking (Moucheture) : Voici la clé. Le dalmatien possède une interaction unique où le gène rouan (R) se combine avec l'allèle récessif du flecking (f). Cette combinaison spécifique « modifie » le motif rouan : au lieu de laisser les poils colorés se mélanger de manière diffuse avec les blancs, elle fait en sorte que le pigment se regroupe en taches rondes et définies.
Quand les taches apparaissent-elles chez les dalmatiens ?
Si tu as une portée, l'impatience est naturelle. Tu ne verras rien les premiers jours :
- À la naissance : Blancs purs.
- 10 – 14 jours : Des ombres pigmentées commencent à apparaître sur la peau, sous les poils.
- 3 – 4 semaines : Les taches commencent à être visibles sur le pelage.
- 3 – 18 mois : De nouvelles taches continuent d'apparaître et de grandir en taille.
C'est un processus dynamique. Un chiot dalmatien apparemment sans taches peut finir par devenir un adulte très moucheté selon la puissance de ses gènes.
Combien de taches possède un dalmatien ?
Il n'y a pas de nombre exact, car chaque chien est comme une empreinte digitale unique.
Mais elles ne sont pas toutes noires. Il existe le dalmatien avec des taches marron (connu sous le nom de couleur « foie »). Cette couleur est récessive. Pour qu'un chiot ait des taches marron, les deux parents doivent porter le gène de cette couleur dans leur lignée familiale, même s'ils ont eux-mêmes des taches noires. Connaître l'ascendance de ton chien est essentiel pour prédire ces couleurs « surprises ».
Au-delà de l'esthétique, les maladies génétiques chez les dalmatiens
La beauté du dalmatien a un prix génétique. Le même gène qui cause son motif de couleur extrême (Piebald) est lié à certains problèmes de santé. C'est ici que la science cesse d'être une curiosité et devient une prévention vitale.
Dans le monde vétérinaire anglo-saxon, on étudie beaucoup les maladies génétiques du dalmatien, et il y en a deux principales que tout propriétaire doit connaître :
- Surdité : Environ 8 % des dalmatiens naissent sourds des deux oreilles et jusqu'à 20 % d'une seule oreille. Cela est dû au manque de mélanocytes (cellules pigmentaires) dans l'oreille interne, causé par le gène de la robe blanche extrême.
- Problèmes urinaires : Les dalmatiens ont une mutation unique qui affecte le métabolisme de l'acide urique, les rendant enclins à former des calculs.
L'importance du test de santé chez les dalmatiens
Savoir si ton chien est porteur de gènes récessifs ou s'il a une prédisposition à l' hyperuricosurie n'est pas seulement informatif, cela peut lui sauver la vie en ajustant son alimentation dès son plus jeune âge.
Chez Koko Genetics, notre test ADN pour chiens Advanced ne te dira pas seulement la composition des races, mais analysera également plus de 150 points liés à sa santé.
Les dalmatiens sont la preuve vivante que la génétique est un art complexe. Ils naissent comme des toiles blanches et, peu à peu, leur ADN peint leur histoire. Que tu aies un dalmatien d'exposition ou un adorable croisé, savoir ce que cache sa génétique est le meilleur cadeau que tu puisses lui faire pour assurer son bien-être.
Tu as un chien avec des taches et tu n'es pas sûr s'il a un croisement de dalmatien ? Découvre ses origines.
