Mennesker har avlet fram mindre og mindre hunder for nytte (jakt på skadedyr), selskap og gamle juridiske restriksjoner.
Denne miniatyrstørrelsen skyldes selektiv kryssing og varianter i gener som IGF1 som regulerer veksten.
Forholdet mellom mennesker og hunder er et av de største eksemplene på symbiose mellom to forskjellige arter.
Et fordelaktig forhold for begge, tatt til det maksimale, til det punktet at menneskearten har krysset hunder for å forbedre de egenskapene som interesserte den. Større luktkapasitet i sporere som Sankt Huberts hund, evnen til å lede og kontrollere flokker av hyrder som Border Collie, den kraftige hastigheten og smidigheten til Spansk mynde…
En egenskap som har vært ettertraktet hos noen raser kan være mer overraskende: en mindre størrelse.
Det antas å være tre hovedårsaker til at eiere kan ha utviklet mindre hunder:
1. Jakt og skadedyrbekjempelse. En stor hund er perfekt for jakt på storvilt, men du trenger ikke 30 kilo muskler når målet ditt er å eliminere gnagere fra fjøset ditt. Et perfekt eksempel på dette er Schnauzers. Det første løpet er det såkalte Standard Schnauzer, hvorfra de senere fikk Kjempeschnauzer (til beite og vern), og senere Dvergschnauzer (for eliminering av skadedyr).
Et annet eksempel er miniatyr bull terrier. Fysisk er de identiske med bull terrier, bortsett fra størrelsen. Målet deres var å jakte på rotter og mus på bakken.
2. Kjæledyr. Ettersom jobbene utført av hunder ble erstattet eller mistet relevans, ble deres rolle som selskapsdyr viktigere.
Videre, med populasjoner som flyttet til byer og bodde i mindre rom, ble små raser bedre tilpasset disse nye forholdene.
Noen ganger var disse motene et reelt problem. Går tilbake til Miniatyr Bull Terrier, da avl av stadig mindre raser ble populært, prøvde noen å gjøre den om til en lekehund, noe som forårsaket alvorlige helseproblemer.
Heldigvis ble standarder som sikrer dyrevelferd etablert for lenge siden, og dagens rase holdes sunn av ansvarlige oppdrettere.
3. Juridiske restriksjoner i middelalderen. Ja, det er slik det høres ut. I mange europeiske samfunn i middelalderen kunne du ikke ha en "jakthund" hvis du ikke hadde de tilsvarende jakttillatelsene. Tillatelser som få mennesker, som adelsmenn, kunne få. Hos store hunder var måten å hindre dem fra å være "jakthunder" å gi dem en rekke skader som vil gjøre dem uføre for jakt. Men et annet alternativ som mange mennesker fant var nettopp å unngå de store hundene. Ingen ville se din Pomeranian og jeg vil anklage deg for å ha en jakthund.
For øyeblikket er punkt to utvilsomt det dominerende. I byer utgjør hunder som tilhører de såkalte miniatyrrasene nesten halvparten av alle dyr.
Hvordan får du små hunder?
For å få tak i disse små hundene var nøkkelen kryssing.
Du hadde kull med hunder og krysset de minste mellom dem, egenskapen du var interessert i, og stolte på at det nye avkommet ville være i den størrelsen eller enda mindre.
Denne selektive avlen krevde tid og en viss mengde flaks slik at avkommet akkumulerte de genetiske variantene som var av interesse. Denne prosessen har pågått i titalls, hundrevis av år. En annen fordel med prosessen er at hunder får flere avkom enn oss, og kan avle raskere.
Bonden fra 1400-tallet som driver med genteknologi uten å vite det.
En annen måte var å krysse dyret direkte med en annen liten rase. I det tidligere nevnte tilfellet av Schnauzer, for å få miniatyrene, krysses med ble hovedsakelig brukt. Affenpinscher.
En annen merkelig detalj: Hvis vi sammenligner de årlige mutasjonene i menneskearten versus hundearten, har hunder en høyere mutasjonsrate enn vår. Dens genom er mer tilpasningsdyktig enn vårt og med større endringer.
For til syvende og sist, som alltid, er genetikk nøkkelen til disse størrelsesforskjellene.
Genetikken til hundestørrelse
Så langt er 20 identifisert gener som gjennom ulike ruter regulerer kroppsstørrelsen til dyret.
Det mest kjente og studerte genet, og sikkert det viktigste for størrelsen på hunder, er genet IGF1 (Insulinlignende vekstfaktor 1). Det anses at dette genet kontrollerer opptil 15 % av variasjonen mellom ulike hunderaser.
Dette genet koder for informasjonen for å produsere et hormon, som svar på veksthormon (GH). Dette hormonet, blant andre funksjoner, fremmer celle- og vevsvekst, med spesiell relevans under dyrets ungdom, stadiet med størst vekst.
Det er bevist at små arter har færre kopier av dette genet og/eller mindre aktive varianter, noe som fører til lavere produksjon av hormonet.
75 % av hunder som veier mindre enn 15 kilo hadde to kopier av C-varianten av IGF1. Og tvert imot hadde 75 % av hunder som veier mer enn 22 kilo to eksemplarer av T-varianten. Effekten var så markant at forskerne direkte kalte dem henholdsvis små og store alleler.
Andre studier har også funnet en sammenheng mellom lave nivåer av hormonet i blodet og mindre størrelser.
Disse variantene antas ikke å være nye mutasjoner. Gamle ulvebestander hadde dem allerede, og kunne ha utnyttet dem til å tilpasse seg endringer i økosystemet deres.
Imidlertid vil bare noen av dyrene presentere de genetiske variantene som ligner på C-allelen, og i mindre grad. Det var hundeoppdretterne, gjennom selektiv kryssavl, som utilsiktet satte den tilbake i sirkulasjon.
På kromosomnivå ser det ut til at "sentralkontorene" av størrelse finnes i en region av kromosom 15, der genet er nøyaktig lokalisert. IGF1.
Små hunder har den genetiske regionen som er veldig lik hverandre, selv om de er forskjellige raser.
Et annet merkelig faktum er at Rottweilere De presenterte den regionen som ligner på miniatyrrasene, selv om de ikke tilhører den gruppen. Dette lar oss få en ide om kompleksitetsnivået i faktorene som definerer størrelsen på dyret.
Andre gener som også er kjent for å være involvert er genet GHR, som koder for veksthormonreseptoren; eller genet IGF1R, reseptoren for selve hormonet IGF1.
Det er svært sannsynlig at genene som bestemmer høyden hos mennesker på samme måte påvirker størrelsen på hunder. Vil du bekrefte det og vite mer? Vi inviterer deg til å oppdage Koko Genetics DNA-test for hunder og katter, og oppdag kjæledyrets genetiske hemmeligheter.
