Hai mai visto un gatto che sembra avere i pollici al posto delle normali zampe? Si tratta di un'affascinante curiosità biologica nota come polidattilia.
Come abbiamo accennato di recente nel nostro post su Instagram, questa caratteristica fa sì che i nostri felini sfoggino zampe davvero speciali.
Il termine polidattilia deriva dal greco (polys, che significa "molti", e daktylos, che significa "dito"). È una mutazione genetica che fa nascere il gatto con più dita del normale su una o più zampe, rendendolo un esemplare assolutamente unico.
L'eredità di Hemingway e i "Gatti con i pollici"
Se parliamo di polidattilia felina, è d'obbligo menzionare il celebre scrittore Ernest Hemingway. Il suo amore per questi animali iniziò quando il capitano di una nave gli regalò un gatto bianco polidattile di nome Snowball. Hemingway ne rimase così affascinato che, ancora oggi, la sua storica casa a Key West (Florida) continua a ospitare decine di gatti con dita in più, discendenti diretti del suo primo animale domestico.
La genetica dietro questo tratto
Come si trasmette questa curiosità anatomica? La polidattilia è una mutazione genetica dominante, il che semplifica notevolmente il quadro.
- Cosa significa? Basta che uno solo dei genitori sia polidattile affinché ci sia una probabilità di circa il 50% che i gattini ereditino queste adorabili dita in più.
- Ogni gatto è a sé: il numero di dita extra varia moltissimo da un esemplare all'altro, anche se quasi sempre si concentrano sulle zampe anteriori.
È un problema per la sua salute?
Quando i proprietari scoprono che il loro animale ha una "mutazione", è normale che sorgano preoccupazioni.
Mito vs. Realtà
La polidattilia non influisce negativamente sulla salute del tuo gatto né sulla sua qualità di vita.
Questi felini sono animali perfettamente funzionali, agili e felici. Di fatto, in molti casi, i loro "pollici" conferiscono abilità extra. Molti proprietari riferiscono che i loro gatti polidattili sono veri e propri esperti nel manipolare giocattoli, nell'arrampicarsi con maggiore stabilità o, con grande sorpresa dei loro umani, nell'aprire porte e armadi in modo molto più efficace.
In Koko Genetics, sappiamo che il DNA del tuo animale domestico è una mappa incredibile. Il nostro test del DNA per gatti non è progettato solo per individuare marcatori di salute e malattie genetiche, ma ci permette anche di identificare i geni associati a questi tratti fisici distintivi. Analizzare la sua genetica è un modo meraviglioso per celebrare l'unicità biologica del tuo compagno felino.
