I cosiddetti "chonky cats" sono diventati un fenomeno virale su Internet, ma dietro quei video teneri si nasconde una dura realtà clinica: l'obesità felina è un'epidemia silenziosa che riduce drasticamente la loro aspettativa di vita.
Il loro corpo è progettato per elaborare proteine animali, non alti livelli di carboidrati. Se a questa natura sommiamo la genetica di determinate razze di gatti, il rallentamento metabolico dopo la sterilizzazione e una vita sedentaria in casa, il cocktail per l'obesità è servito.
Gatti britannici e americani
Esistono razze il cui DNA prevede una corporatura cobby, un termine felino che definisce un corpo compatto, largo, con ossa pesanti e molto muscoloso.
I grandi esponenti di questa genetica sono il British Shorthair e il gatto americano. Storicamente, entrambi sono stati sviluppati come gatti da lavoro, allevati per cacciare topi in fattorie e navi, il che richiedeva molta forza e dispendio calorico.
Il problema sorge quando trasferiamo questa genetica in un ambiente domestico moderno. Senza roditori da cacciare né grandi territori da pattugliare, il loro metabolismo diventa estremamente lento. Hanno un'alta vulnerabilità all'obesità, motivo per cui la loro genetica richiede proprietari proattivi e diete rigide e razionate per mantenere la loro salute sotto controllo.
Il caso del Munchkin
Se per un gatto di taglia standard il sovrappeso è un problema, per un gatto Munchkin è una vera e propria condanna.
Questa razza è caratterizzata da una mutazione genetica naturale chiamata acondroplasia, che fa sì che abbiano le zampe molto corte. A causa di questa morfologia, la loro colonna vertebrale subisce una tensione meccanica molto maggiore rispetto a quella di altri gatti.
Per un Munchkin, prendere appena 300 grammi non è una semplice aneddotica estetica, è la differenza tra poter camminare e saltare normalmente o sviluppare osteoartrite grave e dolore articolare cronico. Il controllo del peso in questa razza non è opzionale, è una necessità medica vitale.
Il gatto domestico meticcio
All'altro estremo dello spettro metabolico troviamo razze naturalmente agili, snelle e atletiche, come il gatto Bombay o il gatto Asiatico. Il loro DNA fornisce loro un metabolismo rapido e una struttura ossea fine che difficilmente accumula grasso.
Ma che dire del gatto di strada o adottato? Il gatto domestico (il comune europeo o meticcio) rappresenta la stragrande maggioranza dei nostri animali domestici. La loro genetica è una vera e propria lotteria. Non essendo di razza pura, è impossibile sapere a colpo d'occhio come funzionerà il loro metabolismo a medio e lungo termine.
È qui che la scienza fa la differenza: conoscere il suo DNA attraverso il test DNA per gatti di Koko Genetics ti permette di scoprire le sue affinità genetiche con diverse razze e di comprendere meglio alcuni dei tratti che ha ereditato. Per prevenire il sovrappeso, la cosa fondamentale è adattare la sua alimentazione e attività fisica alle sue esigenze individuali.
Come frenare la genetica felina del sovrappeso
Se il tuo gatto ha una tendenza genetica a ingrassare, applica queste strategie chiave già da oggi:
- Arricchimento ambientale verticale: I gatti hanno bisogno di muoversi in 3D. Installa torri, tiragraffi alti e mensole sulle pareti per costringerli a saltare e arrampicarsi ogni giorno.
- Fagli "cacciare" il cibo: Dimenticati della ciotola sempre piena. Utilizza giochi interattivi, tappetini olfattivi o ciotole rompicapo affinché debbano sforzarsi fisicamente e mentalmente per ottenere le crocchette.
- Aumenta il cibo umido: Le lattine o le bustine di buona qualità contengono molta più acqua e meno calorie per volume rispetto alle crocchette secche. Aiutano a saziare il gatto, proteggono i suoi reni e controllano l'apporto calorico.
- Pesate mensili: Abituati a pesare il tuo gatto in casa una volta al mese (puoi pesarti tu con lui in braccio e sottrarre il tuo peso). Rilevare un aumento di 200 grammi in tempo è facile da correggere; perdere 2 chili è un processo medico lungo e stressante.
Conoscere le radici del tuo animale domestico ti offre informazioni preziose per prenderti cura di lui. Koko Genetics ti aiuta a scoprire le sue origini genetiche e alcune delle sue caratteristiche ereditarie, affinché tu possa conoscerlo meglio e, insieme a un'alimentazione equilibrata e a una vita attiva, contribuire a prevenire il sovrappeso e favorire una vita lunga, sana, agile e felice al tuo compagno felino.
