Owczarek niemiecki to jedna z ras najbardziej obciążonych chorobami. Wśród nich wymienić można dysplazję stawów biodrowych, jaskrę oraz patologie skórne i żołądkowo-jelitowe.
Zacznijmy od stwierdzenia oczywistości: owczarek niemiecki to przepiękna rasa psa o wielu zaletach. Jest to rasa inteligentna, posłuszna i zdyscyplinowana. Cechy te sprawiły, że stał się zwierzęciem, które może być zarówno psem do towarzystwa, jak i brać udział w akcjach ratowniczych czy zadaniach związanych z bezpieczeństwem. To stworzenie o niezwykłych możliwościach.
Jednak w świecie psów zajmuje on również wysoką pozycję w negatywnej kategorii: jest jedną z ras z największą liczbą chorób. Paradoksalnie uważa się, że głównym winowajcą tego stanu rzeczy stała się pośrednio jego popularność. Ze względu na to, że rasa jest tak uwielbiana, wielu niedoświadczonych hodowców dołączyło do mody na sprzedaż tych zwierząt, przeprowadzając krzyżówki w niewłaściwy sposób. Rezultatem są wady genetyczne, które ciągną się z pokolenia na pokolenie.
Kolejnym smutnym szczegółem jest fakt, że jest to sprzeczne z pierwotną ideą rasy. Max von Stephanitz, twórca tej rasy, był wielkim entuzjastą psów, ale uważał, że powinny być one hodowane do pracy. Brzmi to może surowo, ale był on osobą zaangażowaną i posiadającą zdolności przywódcze, bez której rasa owczarka niemieckiego nigdy by nie powstała. Na wystawie psów znalazł osobnika, który stał się ojcem wszystkich owczarków niemieckich i który podbił jego serce swoją siłą, inteligencją, pięknem i lojalnością. Jedną z jego podstaw była ścisła kontrola hodowli, aby szybko eliminować pojawiające się wady. Dzięki niemu oraz jego metodom hodowli i krzyżowania, wiele obecnych problemów owczarków niemieckich by nie istniało.
Nie oznacza to, że każdy owczarek niemiecki na pewno zachoruje na te patologie, ani że każdy osobnik jest narażony na takie samo ryzyko, ale cała rasa jako ogół ma większą predyspozycję do następujących problemów:
Dysplazja stawów biodrowych
Jedna z najczęstszych patologii u dużych ras i prawdziwy "klasyk" u owczarków niemieckich. Gdy obawiasz się, że Twój owczarek niemiecki ma chorobę bioder lub tylnych łap, jest to podejrzany numer jeden. Jest to dziedziczna choroba wrodzona i poligeniczna, w której biorą udział również czynniki środowiskowe. Zwierzę z otyłością, brakiem wapnia i minerałów w diecie lub uprawiające stały i intensywny sport, naraża się na większe ryzyko. Dlatego przy podejrzeniu choroby przechodzi ono na dietę i ogranicza aktywność. Ponieważ jest to choroba dziedziczna, największą wskazówką, aby dowiedzieć się, czy Twój pies jest zagrożony dysplazją stawów biodrowych, jest obserwacja jego rodziców. Jeśli rodzice cierpieli na tę patologię, prawdopodobne jest, że Twoje zwierzę również ją rozwinie, ale nie jest to pewne. Zdarzają się przypadki, gdy zwierzę ma szczęście i unika tej genetycznej kuli. Choroba powoduje deformację biodra i kości udowej, która pogarsza się z czasem. Niestabilność stawu może prowadzić do zwichnięcia głowy kości udowej, przyspieszając deformacje kostne, utratę chrząstki i tworzenie tkanki bliznowatej. Dysplazja stawów biodrowych może pojawić się już w wieku 6 miesięcy, a ryzyko rośnie wraz ze starzeniem się zwierzęcia. Objawy są podobne do tych, które ma starsza osoba, gdy bolą ją biodra: trudności w poruszaniu się, niechęć do schodów, wolne i inne niż zwykle chodzenie. Leczenie zależy od stopnia zaawansowania. Czasami wystarczają zmiany w stylu życia, leki przeciwzapalne i suplementy. W innych przypadkach może być wymagana operacja i protezy. Im szybciej zostanie wykryta, tym lepiej.
Jaskra
Zmieniamy obszar ciała i przechodzimy do choroby oczu owczarka niemieckiego: jaskry. Również dziedziczna, pierwsze objawy pojawiają się u osobnika w wieku 2-3 lat, który pociera oko i uciska je. Źrenica wydaje się rozszerzona i mętna. Wynika to ze wzrostu ciśnienia wewnątrzgałkowego. Oko zawiera ciecz wodnistą – klarowny i przezroczysty płyn o różnych funkcjach. Problem polega na tym, że płyn ten jest produkowany w sposób ciągły, więc musi być drenowany, aby uniknąć jego gromadzenia się. Jeśli ciśnienie nie zostanie obniżone, może dojść do trwałego uszkodzenia nerwu wzrokowego i siatkówki. Jest to główna przyczyna ślepoty u psów ogółem, a w szczególności u owczarka niemieckiego. To nieodwracalne uszkodzenie może nastąpić w ciągu tygodni lub nawet godzin, co sprawia, że jaskra jest patologią bardzo poważną i wymagającą pilnego leczenia. W najgorszym przypadku kończy się trwałą ślepotą. Głównym sposobem leczenia są po prostu krople do oczu. Inne opcje to zabiegi chirurgiczne, różniące się w zależności od przyczyny problemu z gromadzeniem się płynu.
Choroby skóry
Omówmy teraz krótko choroby skóry u owczarków niemieckich. Jest to rasa o wysokim ryzyku wystąpienia alergii skórnych, głównie psiego atopowego zapalenia skóry, które objawia się stanem zapalnym i świądem. Z czasem pojawiają się również łysienie, przebarwienia śliny od lizania, rany od ocierania się i infekcje skórne spowodowane osłabieniem bariery skórnej. Czynnikiem wyzwalającym są alergeny środowiskowe, a łatwo to zauważysz po zachowaniu psa, który będzie się drapał i gryzł z niezwykłą częstotliwością i furią. Ponieważ alergie są przewlekłe, leczenie również ma taki charakter. Większość to leczenia miejscowe, które w szczególnych przypadkach można łączyć z lekami przeciwzapalnymi i immunomodulującymi.
Choroby układu pokarmowego
Owczarki niemieckie mają nie tylko wysokie ryzyko alergii skórnych. Mają również nieszczęście posiadać wysokie ryzyko alergii lub nadwrażliwości pokarmowych. Oba rodzaje alergii mają podłoże immunologiczne, dlatego często są ze sobą powiązane i występują u zwierzęcia jednocześnie. W ten sposób łączymy intensywne drapanie się z biegunką u owczarka niemieckiego. Czasami to, co wygląda na problemy skórne, jest w rzeczywistości objawem nadwrażliwości pokarmowej. Alergie te mogą dotyczyć różnych składników pożywienia i zaleca się wykonanie testów, aby odkryć przyczynę. Zazwyczaj nie są to problemy groźne.
Inne patologie
Oprócz wyżej wymienionych, owczarki niemieckie mogą cierpieć na inne problemy. Wśród chorób monogenowych mamy hemofilię, chorobę von Willebranda oraz mukopolisacharydozę VII. Wyróżnia się mielopatię degeneracyjną wywołaną przez gen SOD1; badanie wykazało, że 38% owczarków niemieckich było nosicielami tej mutacji. Oczy, oprócz wspomnianej jaskry, są narażone na keratitis (zapalenie rogówki). Wszystko to patologie genetyczne – lista jest długa i moglibyśmy ją kontynuować.
Podsumowanie jest proste: owczarek niemiecki to rasa o imponującym wyglądzie, ale kruchym zdrowiu wśród psów.
Możemy pomóc Ci w opiece nad nim dzięki naszym testom genetycznym dla psów.
