Liczba kociąt, które może mieć kotka, jest bardzo zmienna i zależy od różnych czynników. Niektóre z nich są genetyczne.
Są rzeczy, które koty robią lepiej niż my. Mniej, niż im się wydaje, ale wciąż całkiem sporo.
Jedną z nich jest posiadanie potomstwa.
Kotka rodzi średnio od trzech do sześciu kociąt w jednym miocie.
Jednak liczba kociąt waha się od jednego do dwunastu. To naprawdę zaskakująca liczba!
Jeśli spojrzymy na skrajne przypadki, zbliżamy się do czegoś niewiarygodnego. Rekord Guinnessa w liczbie kociąt u jednego kota to 19 młodych. Kotka, będąca mieszanką syjamskiego i burmańskiego, urodziła je w 1970 roku w Oxfordshire w Wielkiej Brytanii. Niestety, z 19 kociąt 4 urodziły się martwe.
Liczba kociąt ma ogromne znaczenie
Zbyt duża liczba młodych wiąże się z dodatkowym problemem: liczbą sutków matki.
Kotka (a także kot) ma od sześciu do ośmiu sutków, choć nie wszystkie produkują mleko.
Kocięta zwykle wybierają jeden sutek i „zawłaszczają” go, kierując się zapachem. Każde kocię zostaje przy jednym sutku, który uważa za swój do karmienia.
Właściciele psów mogą być tym zaskoczeni, ponieważ u tego gatunku wygląda to inaczej. Nowo narodzone szczenięta wybierają sutki losowo i nie mają swojego ulubionego. Są chaotyczne od samego początku.
Gdy liczba kociąt przewyższa liczbę funkcjonalnych sutków, często zdarza się, że jedno z nowo narodzonych umiera z niedożywienia, ponieważ nie ma własnego źródła mleka.
Na szczęście problem ten nie występuje u kotów domowych, ponieważ właściciele mogą dokarmiać je butelką i mlekiem komercyjnym bez większych trudności. Można także regularnie ważyć kocięta, aby kontrolować, czy ich masa ciała nie jest zbyt niska, upewniając się, że są karmione, lub w razie potrzeby suplementować je sztucznie.
Takie suplementy można stosować nawet u kociąt karmionych naturalnie, jeśli wykazują problemy zdrowotne, aby odciążyć matkę energetycznie. Przy dużych miotach kotka z pewnością to doceni.
Czynniki wpływające na liczbę kociąt
Zależy to od wielu czynników:
- Wiek. Im starsza kotka — po osiągnięciu zaawansowanego wieku — tym liczba kociąt maleje. Nie jest niczym niezwykłym, że w ostatnim miocie ma tylko jedno młode. Odwrotna sytuacja również jest prawdziwa. Młode kotki mają mniej kociąt, a liczba ta wzrasta wraz z dojrzewaniem.
- Rasa. Z nieznanego powodu stwierdzono, że koty ras czystych mają tendencję do posiadania większej liczby kociąt niż ich mieszańce. Nikt nie zna dokładnej przyczyny. Jeśli skupimy się na rasach, występują między nimi różnice. Na przykład koty syjamskie i orientalne są bardziej płodne. Natomiast rasa kotów perskich ma mniej młodych.
- Zdrowie kota. Oczywiste jest, że kot chory lub mający problemy zdrowotne będzie miał mniej kociąt niż kot w doskonałej kondycji. Niektóre choroby również zmniejszają liczbę młodych, jak wirus białaczki kotów czy wirus niedoboru odporności kotów.
- Liczba wcześniejszych porodów. Kotki rodzące po raz pierwszy zwykle mają tylko dwa lub trzy kocięta. W kolejnych porodach liczba ta wzrasta. Pierwszy poród jest swego rodzaju próbą, która pozwala organizmowi przyzwyczaić się do procesu. Ponadto, jako młoda matka, mniejsza liczba kociąt daje jej możliwość nauczenia się opieki nad nimi.
Jeśli przejdziemy od liczby kociąt w jednym porodzie do liczby w ciągu całego życia, kotka może mieć nawet 208 młodych.
Kotka może zajść w ciążę już w wieku 4 miesięcy, a każdy okres ciąży trwa około 2 miesięcy. Średnio jest to 65 dni.
Dodatkowo koty są bardzo entuzjastyczne, jeśli chodzi o rozmnażanie. Kilka tygodni po porodzie kotka może ponownie się rozmnażać. W ciągu roku może zajść w ciążę nawet pięć razy!
To naprawdę dużo kociąt.
Mamy rekord świata najbardziej „produktywnego” kota w utrzymywaniu przetrwania swojego gatunku. Pręgowana kotka o imieniu Dusty urodziła 420 kociąt w ciągu 17 lat.
U kotów oraz innych gatunków zwierząt może wystąpić zjawisko zwane superfekundacją. Superfekundacja zachodzi, gdy dwa lub więcej jajeczek zostaje zapłodnionych w tym samym cyklu, ale przez plemniki pochodzące z różnych aktów płciowych i od różnych ojców.
Może się to zdarzyć także u ludzi, ale u kotów jest znacznie częstsze.
Kocięta z superfekundacji rodzą się w tym samym miocie, lecz nie są rodzeństwem, a przyrodnim rodzeństwem, ponieważ mają tę samą matkę, ale różnych ojców.
Poza tym rodzą się w tym samym porodzie, w podobnym czasie i z podobną masą ciała.
Poród u kotek i ich młodych
Mimo wszystko doświadczeni hodowcy nie pozwalają swoim kotkom na więcej niż dwa mioty rocznie, aby mogły się zregenerować po porodach i nie doprowadzić do nadmiernej liczby kotów.
Proces porodu u kotów jest zazwyczaj płynny i prosty. W większości przypadków nie wymaga pomocy zewnętrznej i trwa od 4 do 16 godzin, w zależności od wielu czynników, takich jak liczba kociąt.
Zaleca się, aby nowo narodzone kocięta pozostawały z matką przez co najmniej 8 tygodni.
Przez pierwsze 7–10 dni nie otwierają oczu, a gdy w końcu to zrobią, ich wzrok jest znacznie słabszy niż u dorosłych.
W pierwszych tygodniach nie potrafią również dobrze regulować temperatury ciała i potrzebują stymulacji matki do oddawania moczu i kału.
Od drugiego tygodnia rozwój przyspiesza — zaczynają samodzielnie eksplorować otoczenie i bawić się między sobą.
W wieku 4 tygodni stopniowo się odstawiają i zaczynają jeść pokarm stały. W wieku 7–8 tygodni cała ich dieta powinna już składać się z pokarmu stałego. Choć niektóre, jeśli matka im na to pozwoli, nadal sporadycznie próbują się ssać.
Jeśli wolisz wysterylizować swoje koty, obecnie zabieg ten nie niesie żadnego ryzyka dla ich zdrowia. A jeśli chcesz sprawdzić zdrowie swoich pupili przed ich rozmnażaniem, test DNA dla kotów Koko Genetics wykrywa potencjalne problemy genetyczne, które mogą posiadać.
