Descobre a história oculta do teu animal de estimação com a sua árvore genealógica

É raro que num blogue sobre animais de estimação vamos falar de plantas, mas para as árvores genealógicas podemos abrir uma exceção, uma vez que são plantas metafóricas e não literais.

O que é uma árvore genealógica?

Uma árvore genealógica é um diagrama da história familiar, utilizando símbolos padronizados. Os vários membros da família, e a relação de parentesco que os une, refletem-se no diagrama.

Incluindo os falecidos.

Embora tenha várias utilidades, a mais comum é para acompanhar as patologias presentes numa família e o tipo de hereditariedade que apresentam.

Qualquer pessoa que tenha estudado um pouco de biologia irá lembrar-se desses círculos e quadrados unidos por linhas, e de ficar a olhar fixamente para eles para entender que tipo de herança têm os traços representados.

As árvores genealógicas não são exclusivas da espécie humana.

Os animais de estimação têm família, o que é, na verdade, o único requisito necessário para poder ter a sua própria árvore genealógica. Na nossa publicação do blogue Compreendendo o BI das raças: o pedigree já o mencionámos brevemente.

Talvez algum utilizador pense: “Claro que têm árvore genealógica, estão na minha”.

Sim, mas não. As árvores genealógicas, apesar de terem um toque de curiosidade, e de se terem tornado moda, têm um fundamento histórico e científico. Servem para conhecer a história de uma família e o seu passado. Os animais de estimação fazem parte da história familiar, não da sua genealogia.

Eles têm uma genealogia própria.

Além do stress que os historiadores do futuro vão ter quando os registos da câmara municipal disserem que teve três filhos, mas a sua árvore genealógica tiver adicionado um quarto chamado “Senhor Patas Peludas”.

O que não evita a sua forte ligação com as famílias com as quais conviveram. Por exemplo, o Braco de Weimar é uma raça de cão que leva o seu nome devido à sua “família”. O Grão-Duque Carlos Augusto de Saxe-Weimar-Eisenach, e os nobres da região de Weimar, selecionaram durante anos estes animais para conseguir uma raça perfeita para a caça nos seus bosques.

Os animais de estimação fazem parte das famílias, mas não das árvores genealógicas.

Para que serve uma árvore genealógica de cães ou gatos?

Tal como acontece com as pessoas, tem duas formas principais de descobrir a do seu animal de estimação:

• Os registos históricos. Esta parte é mais simples se o seu cão vier de um criador de raça pura, for um animal de concurso ou se a sua família já conviver com a sua há gerações.
• As análises genéticas. Os mesmos testes de ADN que são utilizados para obter o pedigree de um animal e/ou encontrar parentes seus pelo mundo, vão ajudá-lo a descobrir o seu histórico familiar e a sua árvore genealógica.

E, tal como com as pessoas, conhecer a árvore genealógica do seu animal de estimação tem múltiplas utilidades.

Nos seus primórdios, o principal interesse era conhecer e manter a pureza de uma linhagem familiar. De forma semelhante às casas da realeza humana, os animais eram cruzados de forma controlada e mantinham-se registos das famílias resultantes.

Isto tinha uma segunda função: a saúde. Os criadores aproveitavam estas árvores genealógicas, e a informação que continham, para tentar obter os animais mais saudáveis possíveis, enquanto fortaleciam os traços de interesse.

Como indicámos anteriormente, a utilização de árvores genealógicas era muito importante na medicina (e também na veterinária) para tentar prevenir e evitar que os animais sofressem de patologias hereditárias.

Se uma família sofresse de uma doença, era importante saber evitar cruzamentos com ela, mesmo que os indivíduos não a apresentassem.

Também não interessava cair numa forte endogamia, porque os criadores conheciam perfeitamente as consequências a longo prazo de juntar irmãos e irmãs.

Outra utilidade é a mais inocente de todas, mas a razão principal para muitas pessoas: a curiosidade.

Sejamos sinceros, não gostaria de descobrir que o seu gato teve uma bisavó a apanhar ratos numa biblioteca nacional?

Descobrir que o seu cão, a dormitar tranquilamente ao sol, tem o sangue de poderosos caçadores que acompanhavam reis europeus?

Ter essa informação não vai mudar a sua relação com o animal de estimação nem vai ajudá-lo a cuidar melhor da sua saúde. Mas vai gostar de o saber.

E vai poder gabar-se durante muito, muito tempo.

Uma árvore genealógica permite-lhe também saber não só as raças do seu animal de estimação, mas também as raças dos seus antepassados e família.

O teste de ADN para animais de estimação da Koko revela tanto as raças do seu cão ou gato como as dos seus antepassados, até três gerações atrás. Assim saberá as raças que o seu amigo tem e de onde as herdou.

Garantimos que temos suficientes raças de cães e raças de gatos para que possam ver uma árvore genealógica mais bonita do que imaginavam.

As árvores genealógicas animais no presente

Além de cães e gatos, muitas outras espécies aproveitam as árvores genealógicas e a informação que fornecem.

Os cavalos foram dos primeiros beneficiários desta ferramenta, e hoje em dia continuam a sê-lo. Foram o primeiro animal no qual se usaram os pedigrees.

Os registos genealógicos são indispensáveis para manter a pureza da raça e melhorar tanto o rendimento como as características físicas dos animais.

Fora das atividades recreativas, os zoológicos e reservas naturais não rejeitam uma boa árvore genealógica quando a veem.

Mantendo registos das linhagens evita-se a endogamia, a propagação de patologias genéticas hereditárias e tenta-se manter uma diversidade genética ampla e adequada.

As espécies beneficiadas são aquelas em perigo de extinção nas quais se fazem esforços de repovoamento, como os rinocerontes ou o lince ibérico.

Existe um termo conhecido como “extinção funcional” que envolve uma série de situações específicas sobre a extinção de uma espécie. Uma delas ocorre quando uma população deixa de ser viável porque os poucos indivíduos reprodutores restantes são geneticamente semelhantes e têm uma diversidade genética muito baixa.

As árvores genealógicas e o seu acompanhamento permitem evitar estas situações. Conhecer a história do seu animal de estimação só traz vantagens, como as oferecidas pelos relatórios genéticos para animais de estimação da Koko Genetics.