A quantidade de crias que uma gata pode ter é muito variável, e depende de vários fatores. Alguns são genéticos.
Existem coisas que os gatos fazem melhor do que nós. Menos do que eles pensam, mas continuam a ser bastantes.
Uma delas é ter filhos.
Uma gata tem em média entre três e seis gatinhos por ninhada.
No entanto, o número de crias de um gato varia entre uma e doze. Um número bastante surpreendente!
Se formos para os casos extremos, roçamos o incrível. O recorde do Guinness de crias num gato é de 19 crias. A gata, uma mistura de siamês e burmês, pariu-os em 1970 em Oxfordshire, Reino Unido. Infelizmente, dos 19, 4 nasceram mortos.
A quantidade de crias é muito importante
Um excesso de crias acarreta um problema adicional: o número de mamilos da mãe.
Uma gata (e um gato) tem entre seis e oito mamilos, embora nem todos produzam leite.
As crias costumam escolher um mamilo e apropriar-se dele, escolhendo-o pelo cheiro. Cada cria fica com um mamilo, que considera seu para se alimentar.
Os donos de cães ficarão surpreendidos com este dado, porque com essa espécie não acontece o mesmo. Os cães recém-nascidos escolhem os mamilos ao acaso e não têm um favorito. São caóticos desde o seu nascimento.
Quando há mais crias do que mamilos funcionais, é frequente que um dos recém-nascidos morra por desnutrição, por não ter um mamilo próprio para obter leite.
Por sorte, este problema não existe nos gatos domésticos, já que os donos podem amamentá-los com biberão e leite comercial sem grande problema. Também se pode pesar as crias periodicamente para controlar que o peso não seja baixo, assegurando-se de que estão a mamar, ou suplementá-las artificialmente.
Estes suplementos podem ser usados inclusivamente com as crias que mamam normalmente se apresentarem problemas de saúde, para aliviar parte do esforço energético da mãe. Em ninhadas grandes a gata irá agradecer.
Os fatores que influenciam o número de crias de um gato
Depende de múltiplos fatores:
- Idade. Quanto mais velha for a gata, a partir de um ponto de velhice avançado, o número de crias vai diminuindo. Não é estranho que uma gata tenha apenas uma cria na sua última ninhada. O caso oposto também é verdade. As gatas jovens têm menos crias, e vão tendo mais por ninhada ao amadurecer.
- Raça. Por alguma razão desconhecida, comprovou-se que os gatos de raças puras tendem a ter mais crias do que os seus homólogos de raças mistas. E ninguém sabe a razão. Se nos centrarmos nas raças, há diferenças entre as crias que têm. Por exemplo, os gatos siameses e os orientais são mais prolíficos na sua descendência. Pelo contrário, a raça dos gatos persas tem menos crias.
- Saúde do gato. É evidente que um gato doente ou com problemas de saúde terá menos crias do que um gato em perfeitas condições. Algumas patologias também diminuem a quantidade de crias que uma gata tem, como o vírus da leucemia felina ou o vírus da imunodeficiência felina.
- Número prévio de partos. As gatas de primeira viagem normalmente têm apenas entre dois e três gatos, no seu primeiro parto. Nos posteriores essa quantidade aumenta. O primeiro é uma espécie de teste que o próprio corpo realiza para se habituar ao processo. Além disso, ao ser mãe de primeira viagem, poucos gatos dá-lhe uma margem para aprender a cuidar deles e prestar-lhes atenção.
Se passarmos das crias num parto para as crias ao longo de uma vida, uma gata pode ter até 208 crias durante toda a sua vida.
Uma gata pode engravidar com apenas 4 meses de vida, e cada período de gravidez dura aproximadamente 2 meses. Se formos rigorosos com os tempos, a média é de 65 dias.
Além disso, os gatos são muito entusiastas para o acasalamento. Poucas semanas depois de dar à luz, uma gata é capaz de acasalar de novo. Pelo que, num ano, uma gata é capaz de engravidar até cinco vezes!
Isso são muitos gatinhos.
Temos o recorde mundial do gato mais ativo do mundo na tarefa de manter a sobrevivência da sua espécie. Uma gata tigrada, chamada Dusty, teve 420 gatinhos ao longo de 17 anos.
Além disso, nos gatos, e noutras espécies animais, pode ocorrer um evento chamado superfecundação. A superfecundação ocorre quando dois ou mais óvulos são fertilizados no mesmo ciclo menstrual, mas por espermatozoides de relações sexuais, e pais, diferentes.
É algo que pode ocorrer inclusivamente na espécie humana, mas nos gatos é muito mais frequente.
Os gatinhos resultantes da superfecundação nascem na mesma ninhada, mas não seriam irmãos, mas sim meios-irmãos, já que partilham mãe, mas não pai.
De resto, nascem no mesmo parto, com tempos e pesos semelhantes.
O parto das gatas e as suas crias
Com tudo isto, os criadores especialistas não deixam que as suas gatas tenham mais de duas ninhadas anuais, para que possam recuperar dos partos, e não desencadear um excesso de gatos.
O processo do parto nos gatos costuma ser fluido e simples. Na maioria das vezes não requerem ajuda externa e dura entre 4 e 16 horas, dependendo de muitos fatores, como a quantidade de crias.
Recomenda-se que os recém-nascidos permaneçam com a sua mãe pelo menos um tempo mínimo de 8 semanas.
Durante os primeiros 7 – 10 dias não abren os olhos, e quando finalmente o fazem, a sua visão é muito pior que a dos adultos.
Durante as primeiras semanas também não são capazes de regular bem a sua própria temperatura, e precisam que a mãe os estimule para urinar e defecar.
A partir das duas semanas o desenvolvimento acelera, começam a explorar por conta própria, e a brincar entre eles.
Às 4 semanas vão sendo desmamados e começam a comer sólido. Pelas 7 – 8 semanas de idade, toda a sua dieta deveria ser comida sólida. Embora alguns ainda decidam, se a mãe os deixar, mamar em raras ocasiões.
Se preferir esterilizar os seus gatos, atualmente não há nenhum risco para a sua saúde no processo. E se quiser comprovar a saúde dos seus animais de estimação antes de os cruzar e ter crias, o teste de ADN para gatos da Koko Genetics deteta os problemas genéticos que possam ter.
