Hundar, liksom andra element som har omgett vår art, återspeglar förändringarna i mänskliga samhällen i deras egen evolution.
Har du någonsin tänkt på att hundarna i en region kan spegla förändringar i det mänskliga samhället?
När allt kommer omkring tjänar alla element som interagerar och modifieras av vår art samtidigt som en form av människans rekord.
Hundar, så nära knutna till oss, berättar också vår historia över tid. Hundar och mänsklighetens historia har många punkter gemensamt.
En undersökning från 2021 har varit intresserad av den här historien i det sibiriska arktiska området, ett av de hårdaste och mest isolerade områdena på planeten.
Sibirien (inte bara den arktiska regionen, utan hela Sibirien) har en befolkningstäthet på cirka tre personer per kvadratkilometer. Det är mer än 75 % av Rysslands yta och har bara 33 % av sin befolkning.
Livet i Sibirien
Hundar är en annan oskiljaktig del av livet i Sibiriska Arktis.
Man anser att samexistens i dessa länder mellan människor och hundar har funnits i 9 500 år och har fortsatt fram till idag.
Än idag finns det fortfarande samhällen i de områdena som använder hundar för vallning, jakt och pulka.
Det intressanta är att på grund av de extrema förhållandena och den naturliga isoleringen har genetisk blandning med andra populationer varit knapp. Genetiken hos arktiska hundar är urgammal, och korsning av hundar i Sibirien är sällsynt.
Det verkar dock som att hundar var mer öppna, i den meningen, än människor. Till exempel nomadiska sibiriska herdar som flyttade med sina djur och tillät nya blandningar.
I historien om sibiriska hundar förblev de genetiskt åtskilda från andra raser tills för 7 000 år sedan.
Från det ögonblicket, på grund av deras samexistens med människor, började europeiska hundar och hundar från de eurasiska stäpperna introduceras med dem. Frekvensen av dessa korsningar ökade för 2000 år sedan, i takt med att befolkningen flyttade.
En korrelation har hittats mellan de största introduktionerna av nya hundar och de stora sociala och tekniska framstegen i mänskliga samhällen.
De tre huvudsakliga förändringspunkterna tycks ha skett med införandet av metallurgin, införandet av renar i transporter (båda händelserna för cirka 2 000 år sedan) och uppkomsten av renskötseln för 800 år sedan.
Renar, en annan av Sibiriens grundläggande motorer.
Utbyte av gener
Man tror att europeiska hundar skulle rekryteras för arbete på gårdar, medan stäppraser skulle vara intresserade av vallningsarbete.
Denna rörelse var inte enkelriktad. Om vi studerar de europeiska hundarnas härkomst så är de en blandning mellan Främre Orientens och Arktis hundsläkter redan för 10 900 år sedan.
Vilket också skulle tyda på att sibiriska hundar blandades med europeiska hundar i tider före det omvända fallet. Det skulle dröja förrän hundratals år senare som de europeiska raserna korsades i Sibirien med de inhemska raserna.
Även om Europa, med början omkring 1800, blev lite galet och började föda upp nya raser, i mestadels estetiska syften, i en frenetisk takt. Men det är ett annat ämne.
Ett märkligt faktum är att sibiriska hundar, trots sin relativa närhet, knappast har genetiska varianter som indikerar korsning med östasiatiska raser. Genetiskt flöde med dem var anekdotiskt.
Arctic Dog Breeds
All denna rörelse av gener skulle bland annat ha lett till den nuvarande rasen av Samojed.
Att kalla det aktuellt är lite ironiskt. Den moderna samojeden skiljer sig lite från medlemmar av denna ras från 2 000 år sedan.
Ett annat exempel på en regional ras är Chukotka slädhund, en annan ras som det redan finns uppgifter om för 1 500 år sedan. Denna hund användes för att dra slädar, speciellt för att transportera mat.
"Men vänta, är det inte Siberian Husky?"
Nej, även om det är ett vanligt misstag. Den siberian husky Den kommer från Chukotka slädhundar som exporterades till Alaska. Individerna som hamnade i USA och Kanada gav upphov till de nuvarande siberian huskys, som är mindre, snabbare och med mer uthållighet.
Det uppskattas att det finns 4 000 slädhundar (ej husky) kvar idag, även om det är okänt hur många som är riktigt renrasiga.
Därför, även om vi talar om förändringar hos dessa djur, fortsätter Sibirien att vara en av de regioner i världen där hundar är mest lika, både genetiskt och fysiskt, gamla raser.
Att titta på en sibirisk hund är nästan detsamma som att titta på en hundratals år gammal hund.
Ett liknande fall kan hittas i Alaskan Malamute.
Nu flyttar vi till en annan kontinent, eftersom även Malamuten kommer från det arktiska området, men i Nordamerika, där dagens Alaska ligger.
Anses vara en annan av de äldsta hundraserna, enligt uppskattningar kan dess direkta förfäder vara 6 000 år gamla. För tusentals år sedan korsade de Beringssundet från Sibirien och levde med inuiterna, närmare bestämt hos Mahlemut-stammen, från vilken de fick sitt namn.
Dessa två grupper levde så tätt ihop att det nästan är omöjligt att hitta en historisk skildring av Mahlemut som inte nämner hundarna de hade.
Det sista exemplet vi vill nämna är finsk spets. Denna ras migrerade med sina mänskliga följeslagare från centrala Ryssland till dagens Finland för 3 000 år sedan.
Rasen var mer fokuserad på jakt än transport, och kom farligt nära att dö ut i slutet av 1880-talet på grund av korsningar med andra raser.
Som tur var upptäckte en idrottsman från Helsingfors några rena exemplar och blev så förvånad över rasen att han ägnade sig åt att välja ut exemplar som inte var blandade för att försöka återvinna den. Nästan all finsk spets som finns här kommer från det försöket för 100 år sedan att förhindra att rasen försvinner.
Hundarna i det arktiska området är det närmaste vi kommer att hitta den förflutnas varg som vid något tillfälle bestämde sig för att människor var acceptabelt sällskap.
Om du vill se hur mycket av en varg din hund är, DNA-test för hundar från Koko Genetics kan ta en titt på deras raser.
Det finns en annan tankegång vi kan ha. Hur förändringar i hundraser har varit ett oumbärligt verktyg i människans evolution.
Skulle våra släktingar ha kunnat kolonisera dessa ogästvänliga miljöer utan hundar vid sin sida? Förmodligen inte.
Människan, utan hunden vid sin sida, skulle vara en mer efterbliven art och framför allt olyckligare.
