Sfinxkatter lever i genomsnitt färre år än andra katter. De kräver speciell behandling för att ta hand om sin hälsa ibland, inte bara på grund av frånvaron av hår.
Även om de inte når mångfalden av hundar, uppvisar kattraser stora skillnader sinsemellan. En av dem är dess livslängd.
Den genomsnittliga livslängden för en huskatt varierar mellan 13 och 18-20 år, beroende på vilken källa som konsulteras. Många katter är över 20 år gamla, och dessa åldrar förväntas öka med tiden, tack vare förbättrad vård och framsteg inom veterinärmedicin.
Dessa värden varierar dock beroende på ras.
I Storbritannien spårade en studie döden av nästan 8 000 katter mellan januari 2019 och mars 2021.
Medan två raser stod ut i långa liv (den burmesiska katten och burmesen), katterna från ras Sphynx (eller sfinxkatt) var de som levde kortast tid.
Om man tar alla data tillsammans, hade katter i Storbritannien en genomsnittlig livslängd på 11,7 år, med renrasiga katter som levde 1,5 år mindre än blandraser.
Även om det populärt sägs att Sphynx-katter vanligtvis lever mellan 8 och 14 år, hade de i denna studie en medellivslängd på endast 6,7 år.
Lite historia
Sphynxen är en ny ras. Den första erkända sfinxkatten hette Prune, en hårlös katt född i Ontario, Kanada.
Frånvaron av päls beror på en recessiv genetisk mutation som uppstått naturligt. Vissa uppfödare, efter att ha lärt sig om dessa katters existens, fokuserade på att etablera deras specifika egenskaper genom korsning för att ge upphov till den nuvarande Sphynx-rasen.
Alla dagens Sphynx härstammar från bara två kattfamiljer.
Med tiden lades andra hårlösa katter till blandraserna för att genetiskt stärka rasen, eftersom många avkommor inte kunde överleva.
Till exempel, i Holland korsades de med katter av rasen Devon Rex, få friskare avkommor. Men med dem ärvde de också en genetisk patologi, som vi kommer att prata om senare.
Eftersom den är en så ny ras är dess genetiska variation mycket begränsad. Dessa raser bär vanligtvis på mer skadliga mutationer än andra äldre raser, där urval över tid har gynnat en förbättrad hälsa hos avkomlingarna.
Vanliga allvarliga sjukdomar
Ett av Sphynxens främsta hälsoproblem är dess predisposition för bland annat hjärtsjukdomar.
Feline hypertrofisk kardiomyopati (HCM) sticker ut, den vanligaste hjärtsjukdomen hos katter. Denna patologi påverkar främst den vänstra ventrikeln, vilket orsakar en förtjockning av hjärtmuskeln, vilket minskar utrymmet inuti ventriklarna och minskar mängden blod som pumpas.
Det uppskattas att mellan 14,5 % och 34 % av katterna uppvisar denna patologi i varierande grad.
Sjukdomen fortskrider varierande över tiden och kan vara asymptomatisk tills en allvarlig händelse inträffar. Om det finns någon misstanke kan en veterinär diagnostisera det genom ekokardiografi.
Problemet i rasen Sphynx är dess genetiska predisposition för denna sjukdom. Även om patologin inte visar sig förrän i vuxen ålder (hos dessa katter anses 2-3 år redan som vuxna, och ännu tidigare enligt vissa experter), är genetiska mutationer närvarande från födseln, vilket innebär att sjukdomen utvecklas över tiden.
Hos 87 % av Sphynx-katter är den ansvariga genen ALMS1. Eftersom detta är ett allvarligt tillstånd i avancerade stadier, rekommenderas att genetisk analys utförs, om möjligt.
En annan patologi med hög genetisk risk hos Sphynx-katter är medfött myasteniskt syndrom eller ärftlig myopati. Denna genetiska sjukdom beror på abnormiteter i genen COLQ, och delas med kattrasen Devon Rex, en ras som användes i utvecklingen av Sphynx.
Sjukdomen orsakar defekter i överföringen av signaler från nerverna till musklerna, vilket orsakar allmän svaghet hos djuret.
Med rätt skötsel kan djuret leva lika länge som ett friskt, men kommer att ha perioder av muskelsvaghet och trötthet. Det är viktigt att titta på honom när han äter, för att förhindra att han kvävs eller kvävs.
Även om det inte är en allvarlig patologi, kan dess (skenbara) frånvaro av hår betraktas som en sjukdom, hypotrikos. Det orsakas hos de flesta djur av genen KRT71, specifikt en variant som kallas hr (hårlös). Märkligt nog ger samma variant i Devon Rex det lockigt hår.
Han är dock inte den enda ansvarig. Andra pälslösa Sphynx-katter har hittats som inte hade några varianter. Är en annan genvariant ansvarig, eller kan det till och med vara en annan gen i dem? Det är okänt i nuläget.
Frånvaron av hår innebär problem
Eftersom de inte har hår är de väldigt känsliga för kyla. Utan att förneka att de är en tillgiven ras, finns det en annan anledning till att de vanligtvis söker fysisk kontakt från sina ägare: att dra nytta av mänsklig värme.
De är en av de raser som behöver mest mat i förhållande till sin vikt just därför. Förutom att de är aktiva har de en högre ämnesomsättning än andra katter för att kompensera för större värmeförlust.
Deras lägre motståndskraft mot kyla ökar också risken för att drabbas av andningsproblem, ett tillstånd som också förvärras av frånvaron av hår.
Å ena sidan kan Sphynx-katter drabbas av andningsproblem som är vanliga hos alla andra kattraser, såsom astma eller bronkit.
Men genom att inte ha hår tappar de skyddet mot allergener och irriterande föreningar i miljön, som lättare når djurets luftvägar.
Till råga på det har Sphynx-katter en kort nos, känd som ett platt eller klämt ansikte. Det är inte ett lika extremt fall som det för perserkatten, men det kan orsaka andningssvårigheter, främst under förhållanden med höga temperaturer och/eller luftfuktighet.
Frånvaron av hår är också en risk från solen. I den meningen liknar de oss: att spendera för mycket tid i solen (något de också gillar) innebär risk för solbränna.
Allvarliga fall kan leda till olika typer av hudcancer. Återigen, som händer hos människor.
Det är viktigt att särskilt övervaka dessa djur under de timmar med störst solintensitet, för att förhindra eventuell skada.
Och för alla egyptiska gudar, använd inte solskyddsmedel av mänsklig kvalitet på dem! Det största problemet är inte bara att det kan tas upp genom huden, utan att hundar och katter har för vana att slicka sig själva.
Dessa krämer kan intas och orsaka efterföljande förgiftning. Med djur menar vi. Sug inte din katts rygg.
Trots allt detta är de en ras med en vänlig och fridfull personlighet.
De är nyfikna och intelligenta, med ett lugnt temperament, idealiska för personer som föredrar en katt som inte ständigt hoppar från gardin till gardin.
Dessutom lär de sig snabbt och memorerar kommandon enkelt.
De är väldigt tillgivna, och inte bara för att de söker värme. De är djur som gillar att gnugga sina ansikten mot sina ägare som ett tecken på tillgivenhet, och de är väldigt förtjusta i att spinna.
De kan behöva viss omvårdnad som deras pälsiga släktingar inte kräver, men vi känner inte någon ägare till en Sphynx-katt som har ångrat det. För extra trygghet har du alltid vår genetiska analys för katter.
