Kissojen kynnet kätkevät monia temppuja ja salaisuuksia tuhansien vuosien ympäristöön ja tämän lajin tapoihin sopeutumisen jälkeen.
Koirien ja kissojen välillä on monia eroja. Todella monia.
Fyysisesti yksi huomattavimmista eroista ovat kynnet ja niiden rakenne. Sillä erityisesti kissojen tassut, ja yleisesti ottaen kissaeläinten tassut, ovat todellinen luonnon insinööritaidon ihme.
Niiden silmiinpistävin ominaisuus on sisäänvedettävyys. Se on yleistä useimmilla kissaeläimillä.
Kissojen sisäänvedettävät kynnet
Kun tassu on rentona, kynnet pysyvät hieman maanpinnan yläpuolella koskematta siihen. Ne eivät mene kehon sisään, mutta turkki peittää ne.
Kun niiden täytyy käyttää kynsiään, ne käyttävät jänteitään saadakseen kynnet esiin.
Evolutiivinen syy liittyy metsästystapaan. Kissaeläimet metsästävät yleensä yksin, poikkeuksena esimerkiksi leijonat, joten ne luottavat nopeaan spurttiin ja saaliin kiinni saamiseen. Ne eivät voi antaa sen paeta, vaan tarvitsevat terävät, kaarevat ja suuret kynnet.
Mutta jos ne eivät voisi vetää niitä sisään, kynsillä olisi kaksi ongelmaa:
- Ensinnäkin niiden jatkuva altistuminen ympäristölle vahingoittaisi niitä.
- Toiseksi, kuvittele kissasi kävelemässä laatoilla kynsiensä varassa. Olisi vaikea pysyä huomaamattomana, kun jalat pitävät steppitanssin ääntä.
Koirilla, jotka polveutuvat sudesta, metsästys oli sosiaalista ja keskittyi uhrin uuvuttamiseen. Saaliin saattoi antaa päästä hetkeksi irti, koska muu lauma jahtasi sitä myös. Niiden kovemmat ja tylpemmät kynnet antavat hyvän pidon maahan tasaisessa ja pitkäkestoisessa juoksussa.
Siksi näet koiria kaivamassa maata, mutta harvoin näet kissan tekevän niin. Kissojen kynnet ovat liian arvokkaat kulutettaviksi uteliaaseen kaiveluun.
Juuri yksi niistä kissaeläimistä, joilla ei ole sisäänvedettäviä kynsiä, on gepardi, sen metsästystavan vuoksi. Gepardit käyttävät kynsiään juostessaan, jotta ne voivat saavuttaa suurempia nopeuksia, mikä tekee niiden tassuista tässä mielessä koiran tassujen kaltaiset.
Kynnet ovat niin tärkeitä, että kissat huoltavat niitä säännöllisesti.
Kun näet kissaeläimen raapivan jotakin, puusta huonekaluihisi ja erityisen huonolla tuurilla verhoihin, siihen on kolme pääasiallista syytä:
- Se auttaa niitä teroittamaan kynsiään tai poistamaan niistä jäämiä, jopa ylimääräisiä kerroksia itse kynnestä.
- Ne merkitsevät reviiriään. Ei pelkästään visuaalisesti, sillä tassut jättävät feromonijäljen, jonka muut eläimet voivat tunnistaa. Kissoilla on tassuissaan pieniä rauhasia, joiden avulla ne jättävät merkinnän siitä, että ne ovat olleet paikalla, kun ne raapivat jotakin.
- Se auttaa niitä purkamaan stressiä ja rentoutumaan. Se on niiden versio kuntosalilla käymisestä.
Kissojen tassut, kynnet mukaan lukien, ovat hyvin tuntoherkät. Itse kynsissä on verisuonista ja hermoista muodostuva ydin, jonka avulla ne tunnistavat, mitä ne raapivat, ja joka mahdollistaa kynnen kasvun.
Samalla tämä altistaa ne riskille. Mikä tahansa kynnen vaurio, joka ulottuu tähän ytimeen, on hyvin kivulias ja vuotaa verta. Siksi kissojen kynsiä leikatessa on oltava hyvin varovainen, ettei siihen osuta.
On olemassa toimenpide nimeltä onychectomia eli kynsien poisto. Lyhyesti sanottuna kissalta poistetaan kynnet. Mutta koska kynnet kehittyvät luusta, on tarpeen poistaa osa tassun luukudoksesta.
Se on toimenpide, joka muuttaa kissan elämää valtavasti. Terveysongelmista riippumatta se aiheuttaa liikkumisongelmia, estää niitä raapimasta asioita, muuttaa niiden käyttäytymistä ja aiheuttaa voimakasta stressiä.
Olemme tätä käytäntöä vastaan, ja sekä eläimelle että ihmiselle on olemassa parempia vaihtoehtoja.
Kissoilla on omat “sormenjälkensä”
Niiden tassut tunnistavat tekstuureja, lämpötiloja ja jopa värähtelyjä. Aivan kuten meidän kätemme.
Ne ovat joiltakin osin niin samanlaiset, että niillä on jopa sormenjäljet!
Niiden tassunpohjissa olevissa polkuanturoiden kuvioissa on jokaiselle kissalle ainutlaatuisia merkkejä, joiden avulla ne voidaan tunnistaa ja erottaa toisistaan.
Toistaiseksi mikään organisaatio ei kuitenkaan ole ryhtynyt luomaan kissoille rikosrekisterikortistoa.
Ja koska kyseessä ovat kissat, ne löytäisivät varmasti keinoja huijata meitä, vaikka onnistuisimme siinä. Juonittelu on niiden suosikki- ja jatkuva kokeilukenttä.
Ihmiset keskittyvät kynsien hoitoon, mutta myös polkuanturat voivat olla ongelma kissojen tassuissa.
Ne ovat se osa, joka on pisimpään kosketuksissa maahan. Niitä on suojattava talvella kylmältä ja jäältä, ja joillakin alueilla suolalta, jota käytetään katujen jäätymisen estämiseen. Kesällä niitä on suojattava kuumilta pinnoilta, kuten asfaltilta, jotka voivat aiheuttaa palovammoja.
On myös suositeltavaa tarkistaa, ettei niissä ole kuivuutta, joka voidaan helposti hoitaa kosteuttavilla voiteilla, eikä bakteeri- tai sieni-infektioita.
Ehkä odottamattomin yksityiskohta on se, että kissojen tassuissa on eri määrä varpaita.
Kissat ja polydaktylia
Etutassuissa on 5 varvasta ja takatassuissa 4, joten kissoilla on yhteensä 18 varvasta.
18 mahdollista tapaa raapaista sinua.
On järkevää, että etutassuissa on enemmän varpaita kuin takatassuissa. Etutassut ovat niiden “kädet”. Niitä ne käyttävät hyökkäämiseen ja puolustautumiseen sekä pääasiallisesti ympäristönsä kanssa vuorovaikutuksessa olemiseen.
Suurempi määrä varpaita antaa niille mahdollisuuden lisätä mahdollisia vuorovaikutustapoja.
Vaikka kissallasi olisi 6 varvasta etutassuissa, se ei silti tarkoita, että kotonasi asuisi kissaevoluution seuraava askel. Kyse on siitä, että kissallasi on polydaktylia.
Polydaktylia tarkoittaa ylimääräisten varpaiden esiintymistä kissalla riippumatta siitä, missä tassussa niitä ilmenee. Se on geneettinen ominaisuus ja yleensä perinnöllinen, ilmeisesti dominoiva. Jos toisella vanhemmista on kuusi varvasta, todennäköisyys, että jokaisella pennulla on niitä myös, on vähintään 50%.
Jos vanhemmalla on molemmat alleelit polydaktyliaa varten, jälkeläiset ovat aina sellaisia.
Kissoja, joilla on tämä ominaisuus, risteytetään jopa tarkoituksella polydaktyylisten pentujen saamiseksi.
Epäillään, että ennätys kuuluu juuri tällaisista risteytyksistä peräisin olevalle kissalle. Mickey oli polydaktyliaa kantavasta pentueesta peräisin oleva kissa, jolla oli 32 varvasta. Guinnessin ennätysten joukossa on Jake, kanadalainen kissa, jolla oli 28 varvasta.
Etutassut ovat alttiimpia polydaktylialle kuin takatassut. Vain 10% tapauksista ylimääräinen varvas on takatassuissa.
Joillakin roduilla se on yleisempää kuin toisilla. Polydaktylia on tavallisempaa roduilla kuten Maine coon tai norjalainen metsäkissa.
Jos tarkastelemme alueita, sitä esiintyy useammin Pohjois-Amerikan ja Yhdistyneen kuningaskunnan kissapopulaatioissa. Vastuussa olevat geenit eivät ole yleistyneet yhtä paljon muissa maailman maissa.
Siitä ei tarvitse olla huolissaan. Joitakin poikkeuksia lukuun ottamatta, joissa varpaan kasvu noudattaa epäsäännöllistä mallia ja osuu muihin varpaisiin, kuten vinoon kasvava hammas, se ei aiheuta mitään ongelmaa tai terveysriskiä.
Ei ole osoitettu, että polydaktylialla olisi yhteyttä mihinkään sairauteen tai alttiuteen kehittää muita geneettisiä sairauksia kissoilla. Sen sijaan korrelaatioiden löytämisessä hyödylliseksi on osoittautunut niiden genomi. Siksi suosittelemme Kokon kissojen DNA-testiä lemmikkisi terveyden tarkistamiseksi.
