Toisin kuin ihmisillä, kissoilla on kehossaan tuskin lainkaan hikirauhasia; niiden lämmönsäätelyyn liittyvä hikoilukyky rajoittuu tassujen anturoihin. Afrikkalaisen villikissan (Felis lybica) suorina jälkeläisinä ne säilyttävät erinomaisen kyvyn ylläpitää perusruumiinlämpöään (38–39,2 °C), mutta tarvitsevat erityisiä biologisia mekanismeja ylimääräisen lämmön poistamiseen kuumalla säällä.
Kissan elimistön ensimmäinen puolustuslinja on sen turkki: tukahduttavan vaatekerran sijaan kissan turkki toimii kaksisuuntaisena lämmöneristeenä. Kissan lämmönsäätelyn ja sen geneettisen perustan ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää sen terveyden suojelemiseksi lämpöhalvauksilta ja hypotermialta (alilämpöisyydeltä).
Miten kissat säätelevät lämpötilaansa?
Pysyäkseen fysiologisella lämpötila-alueellaan kissat yhdistävät fysiologisia reaktioita ja käyttäytymiseen liittyviä sopeutumiskeinoja:
- Ääreisverisuonten laajeneminen (perifeerinen vasodilataatio): Kissat laajentavat korvien, tassujen, kuonon ja anturoiden verisuonia poistaakseen ylimääräistä lämpöä kehosta.
- Syljen haihtuminen: Peskessään itseään kissat levittävät sylkeä turkkiinsa; haihtuessaan sylki viilentää kehoa ihmisen hikoilun tavoin.
- Ilmakerroksen tuoma eristys: Aluskarva luo mikroskooppisen ilmakerroksen, joka suojaa ihoa kesällä ulkoilman kuumuudelta ja sitoo kehonlämpöä talvella.
Virhe leikata turkki kesällä: Kissan karvojen leikkaaminen tai ajeleminen poistaa sen luonnollisen eristävän ilmakerroksen ja altistaa ihon suorille auringonpolttamille, ihotulehduksille (dermatiitille) sekä lisääntyneelle lämpöhalvauksen riskille.
Kissan turkin taustalla oleva genetiikka
Turkin pituus, tiheys ja rakenne määräytyvät tiettyjen geenimuunnosten mukaan, jotka vaikuttavat suoraan eläimen lämmönsietokykyyn:
- Karvan pituus (FGF5-geeni): Tämä geeni säätelee karvan kasvukiertoa. Dominantit muunnokset tuottavat lyhyttä karvaa, jolle on ominaista nopea kasvu (nopea lämmön poistuminen), kun taas resessiiviset mutaatiot tuottavat puolipitkää ja pitkää turkkia (persialainen, maine coon), joka vaatii säännöllistä harjausta ihon tuulettumista estävien takkujen välttämiseksi.
- Turkin puuttuminen (KRT71-geeni): Karvattomilta roduilta, kuten sfinxiltä, puuttuvat sekä peitinkarva että aluskarva, mikä tekee niistä alttiita sekä kylmälle että suoralle auringonsäteilylle.
- Turkin rakenne ja kihara turkki (KRT71- ja LPAR6-geenit): Roduilla kuten devon rex tai cornish rex on erittäin hieno turkki, joka koostuu lähes yksinomaan aluskarvasta ja jonka lämmönsitomiskyky on alhainen.
Turkkityypit ja lämpövaste
|
Turkkityyppi |
Taustalla oleva genetiikka |
Lämpövaste |
Suositeltu hoito |
|
Lyhytkarvainen |
FGF5 dominantti alleeli |
Erinomainen lämmönsietokyky; asteittainen lämmönhukka talvella. |
Viikoittainen harjaus kuolleen karvan poistamiseksi. |
|
Pitkäkarvainen |
Resessiiviset muunnokset FGF5-geenissä |
Korkea lämmönsidontakyky; herkkä äärimmäiselle kosteudelle. |
Säännöllinen aluskarvan harjaus ja poisto; älä koskaan ajele turkkia. |
|
Karvaton (Sfinx) |
Semidominantti muunnos KRT71-geenissä |
Ei luonnollista eristystä; herkkä äärilämpötiloille. |
Lämpövaatteet talvella ja ehdoton varjoisa paikka kesällä. |
|
Kiharakarvainen (Rex) |
Resessiiviset muunnokset KRT71- (re) tai LPAR6-geenissä (r) |
Herkkä kylmälle vedolle ja kosteudelle. |
Lämpimät ja kuivat sisätilat. |
Suojele sen terveyttä alusta alkaen. Tutustu Koko Geneticsin kissojen DNA-testiin ja selvitä, mitä sen geenit paljastavat sen hyvinvoinnista.
