নেকড়ে থেকে চিহুয়াহুয়া: কুকুরের আকারের পেছনের বিজ্ঞান

মানুষ এবং কুকুরের সম্পর্ক দুটি ভিন্ন প্রজাতির মধ্যে সহজীবিতার অন্যতম সেরা উদাহরণ।

উভয়ের জন্য একটি সুবিধাজনক সম্পর্ক, সর্বোচ্চ স্তরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, এই পর্যন্ত যে মানব প্রজাতি কুকুরদেরকে তাদের পছন্দের বৈশিষ্ট্যগুলিকে উন্নত করার জন্য ক্রস করেছে। সেন্ট হিউবার্ট কুকুরের মতো শিকারিদের মধ্যে উন্নত ঘ্রাণ ক্ষমতা, বর্ডার কলির মতো পালকদের পশুপাল পরিচালনা ও নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা, স্প্যানিশ গ্রেহাউন্ডের শক্তিশালী গতি এবং তত্পরতা…

কিছু জাতের মধ্যে যে বৈশিষ্ট্যটি চাওয়া হয়েছে তা আরও বিস্ময়কর হতে পারে: একটি ছোট আকার।

মনে করা হয় যে মালিকরা কুকুরকে ছোট করার জন্য তিনটি প্রধান কারণ রয়েছে:

১. শিকার এবং কীটপতঙ্গ নিয়ন্ত্রণ। একটি বড় কুকুর বড় খেলার জন্য নিখুঁত, কিন্তু আপনার শস্যাগার থেকে ইঁদুর অপসারণের জন্য আপনার ৩০ কেজি পেশী প্রয়োজন হয় না। এর একটি নিখুঁত উদাহরণ হল Schnauzers। প্রাথমিক জাতটি হল স্ট্যান্ডার্ড স্নোউজার, যেখান থেকে ক্রস প্রজননের মাধ্যমে প্রথমে জায়ান্ট স্নোউজার (পশুপালন এবং সুরক্ষার জন্য) এবং পরে মিনি স্নোউজার (কীটপতঙ্গ নির্মূলের জন্য) তৈরি করা হয়েছিল।

আরেকটি উদাহরণ হল মিনিচার বুল টেরিয়ার। তারা তাদের আকার ছাড়া বুল টেরিয়ারের সাথে শারীরিকভাবে অভিন্ন। তাদের লক্ষ্য ছিল মাটির নিচে ইঁদুর এবং মাউস শিকার করা।

২. সঙ্গী প্রাণী। যেহেতু কুকুর দ্বারা সম্পাদিত কাজগুলি প্রতিস্থাপিত হয়েছিল বা প্রাসঙ্গিকতা হারিয়েছিল, তাই সঙ্গী প্রাণী হিসাবে তাদের ভূমিকা আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
এছাড়াও, জনসংখ্যা শহরগুলিতে স্থানান্তরিত হওয়ায় এবং ছোট জায়গায় বসবাস করায়, ছোট জাতগুলি এই নতুন অবস্থার সাথে আরও ভালভাবে খাপ খায়।

কখনও কখনও, এই প্রবণতাগুলি একটি বাস্তব সমস্যার সৃষ্টি করেছিল। মিনিচার বুল টেরিয়ারের কথা বলতে গেলে, যখন ছোট থেকে ছোট জাতের প্রজনন জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, তখন কিছু লোক এটিকে একটি খেলনা কুকুরে পরিণত করার চেষ্টা করেছিল, যার ফলে গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যা দেখা দেয়।
সৌভাগ্যবশত, অনেক আগে থেকেই এমন নিয়ম প্রতিষ্ঠিত হয়েছে যা প্রাণীদের সুস্থতা নিশ্চিত করে এবং বর্তমান জাতটি দায়িত্বশীল প্রজননকারীদের কল্যাণে সুস্থ রয়েছে।

৩. মধ্যযুগে আইনি নিষেধাজ্ঞা। হ্যাঁ, এটি যেমন শোনায় তেমনই। মধ্যযুগের অনেক ইউরোপীয় সমাজে, আপনার যদি উপযুক্ত শিকারের অনুমতি না থাকে তবে আপনি একটি "শিকারের কুকুর" রাখতে পারতেন না। এই অনুমতিগুলি কেবল অভিজাতদের মতো অল্প সংখ্যক লোকই পেতে পারত। বড় কুকুরের ক্ষেত্রে, তাদের "শিকারের কুকুর" হওয়া থেকে বিরত রাখার উপায় ছিল তাদের এমন কিছু আঘাত করা যা তাদের শিকারের জন্য অক্ষম করে তুলত। কিন্তু অনেক লোক যে অন্য বিকল্পটি খুঁজে পেয়েছিল তা হল, ঠিক সেই বড় কুকুরগুলিকে এড়িয়ে চলা। কেউ আপনার পমেরিয়ান দেখবে না এবং আপনাকে শিকারের কুকুর রাখার জন্য অভিযুক্ত করবে না।

বর্তমানে, দ্বিতীয় পয়েন্টটি নিঃসন্দেহে প্রভাবশালী। শহরগুলিতে, তথাকথিত ক্ষুদ্র জাতের কুকুরগুলি সমস্ত প্রাণীর প্রায় অর্ধেক।

আপনি কীভাবে ছোট কুকুর পান?

এই ছোট কুকুর পেতে, ক্রসগুলি ছিল মূল চাবিকাঠি।

আপনার কাছে কুকুরের বাচ্চা ছিল এবং তাদের মধ্যে সবচেয়ে ছোটগুলিকে ক্রস করতেন, যে বৈশিষ্ট্যটি আপনার আগ্রহী ছিল, এই আশায় যে নতুন কুকুরছানাগুলি সেই আকারের হবে বা এমনকি ছোট হবে।

এই নির্বাচনমূলক প্রজননের জন্য সময় এবং কিছুটা ভাগ্যের প্রয়োজন ছিল যাতে বংশধররা আগ্রহী জেনেটিক বৈচিত্র্যগুলি সংগ্রহ করতে পারে। এই প্রক্রিয়াটি কয়েক দশক, শত শত বছর ধরে চলে আসছে। প্রক্রিয়ার আরেকটি সুবিধা হল কুকুরের আমাদের চেয়ে বেশি সন্তান হয় এবং তারা তাড়াতাড়ি বংশবৃদ্ধি করতে পারে।

১৫ শতকের কৃষক অজান্তেই জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং করছিলেন।

আরেকটি উপায় ছিল সরাসরি অন্য ছোট জাতের সাথে প্রাণীটিকে ক্রস করা। উপরে উল্লিখিত স্নাউজারদের ক্ষেত্রে, ক্ষুদ্রাকারগুলি পাওয়ার জন্য প্রধানত আফেনপিনসারের সাথে ক্রস ব্যবহার করা হয়েছিল।

আরেকটি কৌতূহলপূর্ণ বিশদ: যদি আমরা মানব প্রজাতির বার্ষিক মিউটেশনকে কুকুরের প্রজাতির সাথে তুলনা করি, তবে কুকুরের মিউটেশনের হার আমাদের চেয়ে বেশি। তাদের জিনোম আমাদের চেয়ে বেশি অভিযোজিত এবং এতে বেশি পরিবর্তন রয়েছে।

কারণ অবশেষে, সর্বদা যেমন, জেনেটিক্স এই আকারের পার্থক্যের মূল চাবিকাঠি।

কুকুরের আকারের জেনেটিক্স

এখন পর্যন্ত, ২০টি জিন শনাক্ত করা হয়েছে যা বিভিন্ন পথে প্রাণীর শরীরের আকার নিয়ন্ত্রণ করে।

সবচেয়ে পরিচিত এবং অধ্যয়ন করা জিন, এবং সম্ভবত কুকুরের আকারের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, হল IGF1 জিন (ইনসুলিন-সদৃশ গ্রোথ ফ্যাক্টর 1)। এই জিনটি কুকুরের বিভিন্ন জাতের মধ্যে যে ১৫% ভিন্নতা রয়েছে তা নিয়ন্ত্রণ করে বলে মনে করা হয়।

এই জিনটি গ্রোথ হরমোন (GH) এর প্রতিক্রিয়ায় একটি হরমোন তৈরির জন্য তথ্য কোড করে। এই হরমোন, অন্যান্য কাজগুলির মধ্যে, কোষ এবং টিস্যু বৃদ্ধিকে উৎসাহিত করে, বিশেষ করে প্রাণীর তারুণ্যে, বৃদ্ধির সবচেয়ে বড় পর্যায়ে।

দেখা গেছে যে ছোট প্রজাতিতে এই জিনের কম কপি এবং/অথবা কম সক্রিয় বৈকল্পিক থাকে, যার ফলে কম হরমোন তৈরি হয়।

১৫ কেজির কম ওজনের ৭৫% কুকুরের IGF1 জিনের C ভ্যারিয়েন্টের দুটি কপি ছিল। এবং এর বিপরীতে, ২২ কেজির বেশি ওজনের ৭৫% কুকুরের T ভ্যারিয়েন্টের দুটি কপি ছিল। প্রভাবটি এত বেশি ছিল যে গবেষকরা সেগুলিকে সরাসরি ছোট এবং বড় অ্যালিল নাম দিয়েছিলেন।

অন্যান্য গবেষণায় রক্তে হরমোনের নিম্ন স্তর এবং ছোট আকারের মধ্যে একটি সম্পর্ক পাওয়া গেছে।

ধারণা করা হয় যে এই বৈকল্পিকগুলি নতুন মিউটেশন নয়। নেকড়েদের প্রাচীন জনসংখ্যার ইতিমধ্যেই সেগুলি ছিল, এবং তারা তাদের বাস্তুতন্ত্রের পরিবর্তনের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে সেগুলিকে ব্যবহার করতে পারত।

যাইহোক, শুধুমাত্র কিছু প্রাণীর C অ্যালিলের মতো জেনেটিক বৈকল্পিক থাকবে এবং কম পরিমাণে। কুকুরের প্রজননকারীরাই, নির্বাচনী প্রজননের মাধ্যমে, অজান্তেই এটিকে আবার প্রচলনে নিয়ে এসেছিলেন।

ক্রোমোজোমীয় স্তরে, মনে হয় আকারের "কেন্দ্রীয় কার্যালয়" ক্রোমোজোম ১৫-এর একটি অঞ্চলে অবস্থিত, যেখানে ঠিক IGF1 জিনটি রয়েছে।

ছোট কুকুরের সেই জেনেটিক অঞ্চলটি একে অপরের সাথে খুব মিল, যদিও তারা বিভিন্ন জাতের হয়।

আরেকটি কৌতূহলপূর্ণ তথ্য হল যে রটওয়েলারদের সেই অঞ্চলটি ক্ষুদ্র জাতগুলির মতো ছিল যদিও তারা সেই গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত নয়। এটি প্রাণীর আকার নির্ধারণকারী কারণগুলির মধ্যেকার জটিলতার মাত্রা সম্পর্কে ধারণা দেয়।

অন্যান্য জিন যা জড়িত বলে জানা যায় তা হল GHR জিন, যা গ্রোথ হরমোন রিসেপ্টরের জন্য কোড করে; অথবা IGF1R জিন, যা IGF1 হরমোনের রিসেপ্টর।

মানুষের উচ্চতা নির্ধারণকারী জিনগুলি সম্ভবত কুকুরের আকারের উপর একই রকম প্রভাব ফেলে। আপনি কি এটি নিশ্চিত করতে এবং আরও জানতে চান? আমরা আপনাকে কুকুর এবং বিড়ালের জন্য কোকো জেনেটিক্স ডিএনএ পরীক্ষা সম্পর্কে জানতে এবং আপনার পোষা প্রাণীর জেনেটিক রহস্য আবিষ্কার করতে আমন্ত্রণ জানাই।