भेड़ियों से चिहुआहुआ तक: कुत्ते के आकार के पीछे का विज्ञान

मनुष्य और कुत्ते के बीच का संबंध दो अलग-अलग प्रजातियों के बीच सहजीवन के सबसे बड़े उदाहरणों में से एक है।

दोनों के लिए लाभकारी यह संबंध अपने चरम तक पहुँचा, यहाँ तक कि मानव प्रजाति ने उन गुणों को बढ़ाने के लिए कुत्तों का चयनात्मक प्रजनन किया जिनमें उसकी रुचि थी। ट्रैकिंग कुत्तों में अधिक घ्राण क्षमता, जैसे Saint Hubert Hound, चरवाहा कुत्तों में झुंडों को दिशा देने और नियंत्रित करने की क्षमता, जैसे Border Collie, Spanish Greyhound की शक्तिशाली गति और फुर्ती…

कुछ नस्लों में खोजी गई विशेषताओं में से एक अधिक आश्चर्यजनक हो सकती है: छोटा आकार।

माना जाता है कि तीन मुख्य कारण हैं जिनकी वजह से मालिकों ने छोटे कुत्ते विकसित किए होंगे:

1. शिकार और कीट नियंत्रण। बड़ा कुत्ता बड़े शिकार के लिए बिल्कुल उपयुक्त है, लेकिन जब आपका उद्देश्य अपने खलिहान से कृन्तकों को हटाना हो, तो आपको 30 किलो मांसपेशियों की आवश्यकता नहीं होती। इसका एक आदर्श उदाहरण Schnauzers हैं। प्रारंभिक नस्ल तथाकथित Standard Schnauzer है, जिससे बाद में क्रॉसिंग के माध्यम से पहले Giant Schnauzer प्राप्त किया गया, चरवाही और सुरक्षा के लिए, और बाद में Miniature Schnauzer कीटों को खत्म करने के लिए।

एक और उदाहरण है Miniature Bull Terrier। शारीरिक रूप से वे Bull Terrier के समान होते हैं, केवल आकार अलग होता है। उनका उद्देश्य ज़मीन पर चूहों और चूहियों का शिकार करना था।

2. साथी जानवर। जैसे-जैसे कुत्तों द्वारा किए जाने वाले कामों को बदला गया या उनका महत्व कम हुआ, साथी जानवरों के रूप में उनकी भूमिका अधिक महत्वपूर्ण हो गई।
इसके अलावा, आबादी के शहरों में स्थानांतरित होने और छोटे स्थानों में रहने के साथ, छोटी नस्लें इन नई परिस्थितियों के लिए बेहतर अनुकूल थीं।

कभी-कभी, इन फैशनों ने वास्तविक समस्या पैदा की। फिर से Miniature Bull Terrier की ओर लौटते हुए, जब लगातार छोटी नस्लों का प्रजनन लोकप्रिय हुआ, तो कुछ लोगों ने इसे toy dog में बदलने की कोशिश की, जिससे गंभीर स्वास्थ्य समस्याएँ उत्पन्न हुईं।
सौभाग्य से, काफी समय पहले ऐसे नियम स्थापित कर दिए गए जो पशुओं के कल्याण की गारंटी देते हैं, और वर्तमान नस्ल जिम्मेदार प्रजनकों के कारण स्वस्थ बनी हुई है।

3. मध्य युग में कानूनी प्रतिबंध। हाँ, यह वैसा ही है जैसा सुनाई देता है। मध्य युग की कई यूरोपीय समाजों में, यदि आपके पास संबंधित शिकार परमिट नहीं थे, तो आप “शिकार कुत्ता” नहीं रख सकते थे। ऐसे परमिट बहुत कम लोग, जैसे कुलीन, प्राप्त कर सकते थे। बड़े कुत्तों में, उन्हें “शिकार कुत्ता” होने से रोकने का तरीका उन्हें ऐसी चोटें पहुँचाना था जो उन्हें शिकार के लिए अक्षम कर देतीं। लेकिन कई लोगों ने जो दूसरा विकल्प पाया, वह था ठीक उन्हीं बड़े कुत्तों से बचना। कोई भी आपके Pomeranian को देखकर आपको शिकार कुत्ता रखने का आरोप नहीं लगाता।

आजकल दूसरा बिंदु निस्संदेह प्रमुख है। शहरों में, तथाकथित miniature breeds से संबंधित कुत्ते लगभग सभी जानवरों के आधे हिस्से के बराबर हैं।

छोटे कुत्ते कैसे प्राप्त किए जाते हैं?

इन छोटे कुत्तों को प्राप्त करने के लिए, कुंजी क्रॉसिंग थी।

आपके पास कुत्तों के बच्चे होते थे और आप उनमें से सबसे छोटे, यानी जिस गुण में आपकी रुचि थी, उन्हें आपस में क्रॉस करते थे, इस उम्मीद में कि नई संतान उसी आकार की या उससे भी छोटी होगी।

इस चयनात्मक प्रजनन में समय और कुछ भाग्य की आवश्यकता होती थी ताकि संतान में रुचिकर आनुवंशिक वैरिएंट्स जमा होते जाएँ। यह प्रक्रिया दशकों, यहाँ तक कि सैकड़ों वर्षों तक चली है। इस प्रक्रिया का एक और लाभ यह है कि कुत्तों की संतान संख्या हमसे अधिक होती है और वे पहले प्रजनन कर सकते हैं।

15वीं शताब्दी का किसान, अनजाने में जेनेटिक इंजीनियरिंग कर रहा था।

एक और तरीका था पशु को सीधे किसी अन्य छोटी नस्ल के साथ क्रॉस करना। पहले बताए गए Schnauzer के मामले में, miniature प्राप्त करने के लिए मुख्य रूप से Affenpinscher के साथ क्रॉसिंग का उपयोग किया गया।

एक और रोचक विवरण: यदि हम मानव प्रजाति और कुत्तों की प्रजाति में वार्षिक उत्परिवर्तनों की तुलना करें, तो कुत्तों में उत्परिवर्तन दर हमारी तुलना में अधिक होती है। उनका जीनोम हमारे जीनोम की तुलना में अधिक अनुकूलनशील है और उसमें अधिक परिवर्तन होते हैं।

क्योंकि अंत में, हमेशा की तरह, इन आकार संबंधी अंतरों की कुंजी आनुवंशिकी ही है।

कुत्तों के आकार की आनुवंशिकी

अब तक 20 जीनों की पहचान की गई है, जो अलग-अलग मार्गों से पशु के शरीर के आकार को नियंत्रित करते हैं।

कुत्तों के आकार के लिए सबसे प्रसिद्ध और अध्ययन किया गया, और संभवतः सबसे महत्वपूर्ण जीन, IGF1 जीन है, यानी Insulin-like Growth Factor 1। माना जाता है कि यह जीन कुत्तों की अलग-अलग नस्लों के बीच मौजूद विविधता के 15% तक को नियंत्रित करता है।

यह जीन growth hormone (GH) की प्रतिक्रिया में एक हार्मोन बनाने की जानकारी कोड करता है। यह हार्मोन, अन्य कार्यों के साथ, कोशिकीय और ऊतक वृद्धि को बढ़ावा देता है, विशेष रूप से पशु की युवावस्था में, जो सबसे अधिक वृद्धि का चरण होता है।

यह प्रमाणित किया गया है कि छोटी प्रजातियों में इस जीन की कम कॉपियाँ और/या कम सक्रिय वैरिएंट्स होते हैं, जिससे हार्मोन का उत्पादन कम होता है।

15 किलो से कम वजन वाले 75% कुत्तों में IGF1 जीन के C वैरिएंट की दो कॉपियाँ थीं। और इसके विपरीत, 22 किलो से अधिक वजन वाले 75% कुत्तों में T वैरिएंट की दो कॉपियाँ थीं। प्रभाव इतना स्पष्ट था कि शोधकर्ताओं ने उन्हें सीधे क्रमशः छोटा और बड़ा allele कहा।

अन्य अध्ययनों ने भी रक्त में हार्मोन के निम्न स्तर और छोटे आकारों के बीच संबंध पाया है।

माना जाता है कि ये वैरिएंट्स नए उत्परिवर्तन नहीं हैं। प्राचीन भेड़िया आबादियों में ये पहले से मौजूद थे और उन्होंने अपने पारिस्थितिकी तंत्र में परिवर्तनों के अनुकूल होने के लिए इनका लाभ उठाया होगा।

हालाँकि, केवल कुछ पशुओं में C allele जैसे आनुवंशिक वैरिएंट्स मौजूद रहे होंगे, और वह भी कम मात्रा में। कुत्तों के प्रजनकों ने चयनात्मक क्रॉसिंग के माध्यम से अनजाने में उन्हें फिर से प्रचलन में ला दिया।

क्रोमोसोम स्तर पर, ऐसा प्रतीत होता है कि आकार की “मुख्य कार्यालय” क्रोमोसोम 15 के एक क्षेत्र में स्थित हैं, जहाँ ठीक IGF1 जीन मौजूद है।

छोटे कुत्तों में यह आनुवंशिक क्षेत्र एक-दूसरे से बहुत समान होता है, भले ही वे अलग-अलग नस्लों के हों।

एक और रोचक तथ्य यह है कि Rottweilers में यह क्षेत्र miniature breeds जैसा पाया गया, भले ही वे उस समूह से संबंधित नहीं हैं। यह उस जटिलता के स्तर का अंदाजा देता है जो पशु के आकार को परिभाषित करने वाले कारकों में मौजूद है।

अन्य जीन जिन्हें शामिल माना जाता है, उनमें GHR जीन है, जो growth hormone receptor को कोड करता है; या IGF1R जीन, जो स्वयं IGF1 हार्मोन का receptor है।

बहुत संभव है कि मनुष्यों की ऊँचाई निर्धारित करने वाले जीन कुत्तों के आकार को भी इसी तरह प्रभावित करते हों। क्या आप इसकी पुष्टि करना और अधिक जानना चाहते हैं? हम आपको कुत्तों और बिल्लियों के लिए Koko Genetics का डीएनए टेस्ट जानने और अपने पालतू जानवर के आनुवंशिक रहस्यों को खोजने के लिए आमंत्रित करते हैं।