Tre cose che non sapevi del parto dei gatti

La quantità di cuccioli che può avere una gatta è molto variabile e dipende da vari fattori, alcuni dei quali sono genetici.

Ci sono cose che i gatti fanno meglio di noi. Meno di quelle che loro credono, ma sono comunque molte.

Una di queste è fare figli.

Una gatta ha in media tra i tre e i sei gattini per cucciolata.

Tuttavia, il numero di cuccioli di un gatto può variare tra uno e dodici. Un numero piuttosto sorprendente!

Se consideriamo i casi estremi, siamo vicini all'incredibile. Il record Guinness di cuccioli in un gatto è di 19 cuccioli. La gatta, una miscela di siamese e burmese, li partorì nel 1970 a Oxfordshire, Regno Unito. Purtroppo, dei 19, 4 nacquero morti.

La quantità di cuccioli è molto importante

Un eccesso di cuccioli comporta un problema aggiuntivo: il numero di capezzoli della madre.

Una gatta (e un gatto) ha tra sei e otto capezzoli, anche se non tutti producono latte.

I cuccioli tendono a scegliere un capezzolo e ad appropriarsene, scegliendolo in base all'odore. Ogni cucciolo si affida a un capezzolo che considera suo per nutrirsi.

I proprietari di cani rimarranno sorpresi da questo dato, perché con quella specie non succede lo stesso. I cuccioli di cane appena nati scelgono i capezzoli a caso e non ne hanno uno preferito. Sono caotici fin dalla nascita.

Quando ci sono più cuccioli che capezzoli funzionali, è comune che uno dei neonati muoia per denutrizione, non avendo un capezzolo proprio da cui prendere il latte.

Fortunatamente, questo problema non esiste nei gatti domestici, poiché i proprietari possono allattarli con il biberon e latte commerciale senza alcun problema. Si può anche pesare periodicamente i cuccioli per controllare che il loro peso non sia basso, assicurandosi che si stiano alimentando, o integrarli artificialmente.

Questi integratori possono essere usati anche con i cuccioli che si alimentano normalmente, se mostrano problemi di salute, per alleggerire parte dello sforzo energetico della madre. Nelle cucciolate numerose, la gatta apprezzerà.

I fattori che influenzano il numero di cuccioli di un gatto

Dipende da molti fattori:

• Età: Più grande è la gatta, più il numero di cuccioli diminuisce con l’avanzare dell’età. Non è raro che una gatta abbia solo un cucciolo nell'ultima cucciolata. Il caso opposto è vero anche: le gatte giovani hanno meno cuccioli, e con la maturità, il numero per cucciolata aumenta.

• Razza: Per qualche ragione sconosciuta, si è visto che i gatti di razze pure tendono ad avere più cuccioli rispetto a quelli di razze miste. E nessuno sa il motivo. Se ci concentriamo sulle razze, ci sono differenze nel numero di cuccioli che producono. Ad esempio, i gatti siamesi e orientali sono più prolifici nella loro discendenza. Al contrario, la razza dei gatti persiani ha meno cuccioli.

• Salute del gatto: È evidente che un gatto malato o con problemi di salute avrà meno cuccioli rispetto a un gatto in perfette condizioni. Alcune patologie riducono anche il numero di cuccioli che una gatta può avere, come il virus della leucemia felina o il virus dell’immunodeficienza felina.

• Numero di parti precedenti: Le gatte alla prima cucciolata solitamente hanno tra due e tre cuccioli. Nei parti successivi il numero aumenta. Il primo è una sorta di prova che il corpo stesso fa per abituarsi al processo. Inoltre, essendo una madre primipara, pochi gatti le danno il tempo di imparare a prendersi cura dei cuccioli e dar loro attenzione.

Se consideriamo i cuccioli nati da un parto alla quantità totale di cuccioli che una gatta può avere nella sua vita, una gatta può arrivare a generare fino a 208 cuccioli durante tutta la sua vita.

Una gatta può rimanere incinta già a 4 mesi di vita, e ogni gravidanza dura circa 2 mesi. Se consideriamo i tempi in modo rigoroso, la media è di 65 giorni.

Inoltre, i gatti sono molto entusiasti dell’accoppiamento. Poche settimane dopo il parto, una gatta è in grado di accoppiarsi di nuovo. Quindi, in un anno, una gatta può rimanere incinta fino a cinque volte!

Sono davvero tanti gattini.

Abbiamo il record mondiale del gatto più attivo nel mantenere la sopravvivenza della sua specie. Una gatta tigrata, chiamata Dusty, ha avuto 420 cuccioli in 17 anni.

Inoltre, nei gatti e in altre specie animali può verificarsi un evento chiamato superfecundazione. La superfecundazione si verifica quando due o più ovuli vengono fecondati nello stesso ciclo mestruale, ma da spermatozoi di rapporti sessuali e padri diversi.

Questo fenomeno può accadere anche nella specie umana, ma nei gatti è molto più frequente.

I gattini risultanti dalla superfecundazione nascono nella stessa cucciolata, ma non sarebbero fratelli, bensì fratellastri, poiché condividono la madre, ma non il padre.

In ogni caso, nascono nello stesso parto, con tempi e pesi simili.

Il parto delle gatte e i loro cuccioli

Con tutto questo, gli allevatori esperti non permettono alle loro gatte di avere più di due cucciolate all'anno, per permettere loro di recuperare tra i parti e per non far aumentare troppo il numero di gatti.

Il processo di parto nelle gatte è solitamente fluido e semplice. La maggior parte delle volte non richiede aiuti esterni e dura tra le 4 e le 16 ore, a seconda di vari fattori, come la quantità di cuccioli.

Si consiglia che i neonato rimangano con la madre almeno per un periodo minimo di 8 settimane.

Durante i primi 7-10 giorni non aprono gli occhi, e quando finalmente lo fanno, la loro vista è molto peggiore rispetto a quella degli adulti.

Durante le prime settimane non sono in grado di regolare bene la loro temperatura, e hanno bisogno che la madre li stimoli per urinare e defecare.

A partire dalle due settimane, lo sviluppo accelera, iniziano a esplorare da soli e a giocare tra di loro.

A 4 settimane cominciano a svezzarsi e a mangiare cibo solido. A 7-8 settimane di età, tutta la loro dieta dovrebbe essere solida. Anche se alcuni continuano, se la madre lo permette, a ciucciare occasionalmente.

Se preferisci sterilizzare i tuoi gatti, al momento non ci sono rischi per la loro salute durante il processo. E se vuoi controllare la salute dei tuoi animali prima di farli accoppiare e avere cuccioli, il test del DNA per gatti di Koko Genetics ti rileva i problemi genetici che potrebbero avere.