黒一色の毛色を持つ二匹の犬を掛け合わせたときに、なぜ突然ブラウンやタンの毛色を持つ子犬が生まれることがあるのか、不思議に思ったことはありませんか？
犬の毛色は偶然決まるものではありません。それは「座（Locus、複数形：Loci）」と呼ばれるスイッチが複雑に相互作用することで決まる遺伝的なコードであり、その結果が最終的な表現型として現れるのです。
毛色を決定するアルファベット：座（Loci）の理解
座（Locus）とは、基本的には染色体上の遺伝子の「住所」を指します。犬の毛色を決める世界には、見えている色のほとんどを左右する4つの主要な要素があります。それはアグーチ（Agouti/A）、K、E、そしてBです。
遺伝学の鍵は「優性」と「劣性」にあります。一部の遺伝子は「支配的」で他の遺伝子を隠してしまいますが、劣性遺伝子は影でひっそりと待機し、正しい組み合わせが揃ったときに、次世代でその姿を現します。
E座とB座
黒い両親からなぜブラウンの子犬が生まれたのかを理解するには、まずこの2つのスイッチを見る必要があります：
- E座（エクステンション）： これはマスタースイッチです。犬が毛に暗い色素（ユーメラニン）を作り出せるかどうかを決定します。もしその犬が劣性（ee）であれば、暗い色素はブロックされ、他の遺伝子が何と言おうと、犬の毛色は赤や黄色になります。
- B座（ブラック/ブラウン）： E座によって暗い色素の生成が許可されている場合、B座がその色調を決定します。優性遺伝子（B）は黒を、劣性遺伝子（b）はブラウン（チョコレートまたはレバーとも呼ばれます）を決定します。
K座とアグーチ（A座）： キャンバスとアーティスト
暗い色素が活性化しており（E）、色が黒（B）である場合、デザインを司るマスターたちが登場します：
- K座の力：これは巨大な「消しゴム」です。もし犬が優性遺伝子（KB）を持っていれば、他のすべての模様を隠して、全身が黒一色になります。それはキャンバスを完全に塗りつぶす絵の具の層のようなものです。
- アーティストとしてのアグーチ（A座）：K座が優性でない場合（つまり、その犬がkykyである場合）、アグーチ遺伝子が制御権を握ります。この遺伝子は、色を複雑なパターンで配置します：
毛色の遺伝学を理解するのは魅力的ですが、試行錯誤で予測しようとするのはリスクが高く非効率的です。Koko Geneticsでは、これらのスイッチを具体的に分析します。私たちの犬用DNA検査は、あなたの犬の現在の毛色だけでなく、遺伝子コードに隠された毛色も明らかにできるため、ブリーダーは将来の産仔の特徴を予測することが可能になります。
