क्या आपने कभी ऐसी बिल्ली देखी है जिसके सामान्य पंजों की जगह अंगूठे जैसे पंजे दिखाई देते हों? यह एक बेहद दिलचस्प जैविक विशेषता है, जिसे पॉलीडैक्टली (Polydactyly) के नाम से जाना जाता है।
जैसा कि हमने हाल ही में अपनी इंस्टाग्राम पोस्ट में बताया था, यह विशेषता हमारे बिल्ली मित्रों के पंजों को बहुत ही खास बना देती है।
पॉलीडैक्टली शब्द ग्रीक भाषा से आया है (polys का अर्थ है "कई" और daktylos का अर्थ है "उंगली" या "पंजा")। यह एक आनुवंशिक म्यूटेशन (genetic mutation) है, जिसके कारण बिल्ली के एक या एक से अधिक पंजों में सामान्य से अधिक उंगलियां होती हैं, जो उसे पूरी तरह से अनूठा बनाती हैं।
हेमिंग्वे की विरासत और "अंगूठे वाली बिल्लियां"
यदि हम बिल्लियों में पॉलीडैक्टली की बात करें, तो प्रसिद्ध लेखक अर्नेस्ट हेमिंग्वे का उल्लेख करना अनिवार्य है। इन जानवरों के प्रति उनका प्रेम तब शुरू हुआ जब एक जहाज के कप्तान ने उन्हें 'स्नोबॉल' नाम की एक सफेद पॉलीडैक्टाइल बिल्ली उपहार में दी। हेमिंग्वे इससे इतने प्रभावित हुए कि आज भी की वेस्ट (फ्लोरिडा) में उनका ऐतिहासिक घर दर्जनों अतिरिक्त उंगलियों वाली बिल्लियों का घर है, जो उनके पहले पालतू जानवर के प्रत्यक्ष वंशज हैं।
इस विशेषता के पीछे का आनुवंशिकी (Genetics)
यह शारीरिक अनूठापन कैसे विरासत में मिलता है? पॉलीडैक्टली एक प्रभावी आनुवंशिक उत्परिवर्तन (dominant genetic mutation) है, जो इसे काफी सरल बना देता है।
- इसका क्या अर्थ है? यह केवल इतना दर्शाता है कि यदि माता-पिता में से कोई एक भी पॉलीडैक्टाइल है, तो लगभग 50% संभावना होती है कि बिल्ली के बच्चे इन प्यारे अतिरिक्त पंजों को विरासत में प्राप्त करेंगे।
- हर बिल्ली अलग होती है: अतिरिक्त पंजों की संख्या एक बिल्ली से दूसरी बिल्ली में काफी भिन्न होती है, हालांकि यह लगभग हमेशा आगे के पंजों में ही केंद्रित होते हैं।
क्या यह उनके स्वास्थ्य के लिए कोई समस्या है?
जब पालतू जानवरों के मालिकों को पता चलता है कि उनके पालतू जानवर में कोई "म्यूटेशन" है, तो चिंताएं होना स्वाभाविक है।
मिथक बनाम वास्तविकता
पॉलीडैक्टली आपकी बिल्ली के स्वास्थ्य या उसके जीवन की गुणवत्ता पर कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं डालती है।
ये बिल्लियां पूरी तरह से सक्रिय, फुर्तीली और खुशमिजाज होती हैं। वास्तव में, कई मामलों में इनके ये "अंगूठे" इन्हें अतिरिक्त क्षमताएं प्रदान करते हैं। कई मालिक बताते हैं कि उनकी पॉलीडैक्टाइल बिल्लियां खिलौनों को संभालने, बेहतर संतुलन के साथ चढ़ने या—अपने मालिकों को हैरान करते हुए—दरवाजे और अलमारियां अधिक कुशलता से खोलने में माहिर होती हैं।
कोको जेनेटिक्स (Koko Genetics) में हम जानते हैं कि आपके पालतू जानवर का डीएनए एक अद्भुत नक्शा है। हमारा बिल्लियों के लिए डीएनए टेस्ट केवल स्वास्थ्य और आनुवंशिक बीमारियों के मार्करों की पहचान करने के लिए ही नहीं बनाया गया है, बल्कि यह इन विशिष्ट शारीरिक लक्षणों से जुड़े जीनों को समझने में भी मदद करता है। अपने बिल्ली साथी की आनुवंशिकी का विश्लेषण करना उसकी जैविक विशिष्टता का उत्सव मनाने का एक शानदार तरीका है।
