यह एक व्यापक मिथक है कि सभी बिल्लियाँ पानी से नफ़रत करती हैं। हालाँकि, जो कोई भी किसी चंचल और साहसी बिल्ली के साथ रहता है, वह जानता है कि यह हमेशा सच नहीं होता: कुछ बिल्लियाँ नल से टपकती बूंदों को पकड़ती हैं, पानी के कटोरे में पंजे डालती हैं या खुद ही बाथटब में भी उतर जाती हैं।
पानी के साथ एक बिल्ली का संबंध उसके क्रमिक विकास, उसके फर और सबसे बढ़कर उसके पूर्वजों की आनुवंशिक विरासत से गहराई से जुड़ा हुआ है। बिल्लियों के डीएनए टेस्ट के माध्यम से आज अपनी बिल्ली के आनुवंशिक मूल का पता लगाना और यह समझना संभव है कि पानी के प्रति उसका यह लगाव किसी खास नस्ल की देन तो नहीं है।
क्या किसी बिल्ली का पानी पसंद करना सामान्य है?
पानी से नफ़रत का मिथक बनाम बिल्लियों का क्रमिक विकास
आम पालतू बिल्ली (Felis catus) मुख्य रूप से अफ्रीकी जंगली बिल्ली (Felis lybica) की वंशज है, जो रेगिस्तानी और शुष्क क्षेत्रों के अनुकूल बनी एक प्रजाति थी जहाँ पानी एक दुर्लभ और खतरनाक संसाधन था। ऐसा माना जाता है कि इस ऐतिहासिक पृष्ठभूमि और अधिकांश बिल्लियों के भीगने से बचने की प्रवृत्ति के बीच गहरा संबंध है।
हालाँकि, बिल्लियों की अन्य वंशावलियाँ जंगली, दलदली या नदी तटीय पारिस्थितिक तंत्रों में विकसित हुईं, जहाँ तैरना या मछलियाँ पकड़ना भोजन जुटाने का एक तरीका था। इन प्रजातियों में जलीय वातावरण के प्रति एक स्वाभाविक लगाव विकसित हुआ, जो पीढ़ी-दर-पीढ़ी उनके वंशजों तक पहुँचा है।
शारीरिक अनुकूलन: वाटरप्रूफ फर और जालीदार पंजे
पानी की ओर आकर्षित होने वाली नस्लों में अक्सर कुछ विशिष्ट शारीरिक लक्षण पाए जाते हैं:
- दोहरी परत वाला वाटरप्रूफ फर: प्राकृतिक तेलों से युक्त घना फर जो पानी को रोकता है और नमी को त्वचा तक पहुँचने नहीं देता।
- मांसपेशियाँ और कद-काठी: एक मजबूत व एथलेटिक शरीर जो तैरना आसान बनाता है।
- अंगुलियों के बीच झिल्ली (जालीदार पंजे): कुछ नस्लों के पंजों की अंगुलियों के बीच अतिरिक्त त्वचा होती है, जो तैरते समय चप्पू की तरह काम करती है।
6 सबसे अधिक "पानी पसंद करने वाली" बिल्लियों की नस्लें
- बंगाल: इसे मछली पकड़ने का शौक अपने पूर्वज, एशियाई तेंदुए जैसी बिल्ली (Asian leopard cat) से विरासत में मिला है।
- मेन कून: इसका घना और वाटरप्रूफ फर इसे ठंड और नमी से पूरी सुरक्षा देता है।
- तुर्की वैन: "तैरने वाली बिल्ली" के नाम से मशहूर यह नस्ल बिना किसी झिझक के स्वाभाविक रूप से पानी में उतर जाती है।
- एबिसिनियन: बेहद जिज्ञासु नस्ल, जिसे नलों और बहते पानी के फव्वारों के साथ खेलना बहुत पसंद है।
- नॉर्वेजियन फॉरेस्ट कैट: इसका दोहरी परत वाला फर शरीर को सुरक्षित रखता है और त्वचा को गीला किए बिना पानी के साथ खेलने देता है।
- सवाना: एक बड़े आकार की हाइब्रिड बिल्ली, जिसे पानी में छपछपाना और पानी के बर्तनों में घुसना बहुत भाता है।
अधिकांश पालतू बिल्लियाँ मिश्रित नस्ल (मिश्रित वंशावली) की होती हैं। यदि आपकी बिल्ली पानी के प्रति आकर्षित होती है, तो बहुत संभव है कि उसमें इन पानी पसंद करने वाली नस्लों के आनुवंशिक गुण मौजूद हों।
Koko Genetics के कैट डीएनए टेस्ट की मदद से आप पूरी सटीकता से अपनी बिल्ली की नस्ल, उसकी वंशावली का प्रतिशत और उन पूर्वजों के बारे में जान सकते हैं जो उसके सबसे अनोखे व्यवहारों की सही वजह बताते हैं।
