I cani guida sono cani addestrati per aiutare le persone con disabilità visiva. Devono soddisfare una serie di requisiti specifici.
Viviamo in un mondo così duro che a volte anche i cani devono lavorare. Anche se dobbiamo ammettere che alcuni sono davvero bravi lavoratori, come, ad esempio, i cani guida.
I cani guida sono addestrati per aiutare le persone con disabilità visiva, da guidarli per la strada a collaborare con le faccende domestiche.
Questi compiti richiedono alti livelli di concentrazione, intelligenza e obbedienza. Non possono limitarsi a seguire ordini di base, ma devono eseguire atti complessi come aprire porte, o prevenire possibili incidenti del loro padrone quando attraversano zone architettoniche complesse.
In cambio, i cani guida godono di alcuni vantaggi che altri cani non hanno. Sono gli unici a cui è consentito salire sui mezzi pubblici o accedere a luoghi come i ristoranti.
Non è nemmeno un lavoro moderno. Ci sono scritti che confermano che l'uso dei cani per le persone con problemi visivi risale a centinaia di anni fa, ad esempio, San Francesco d'Assisi parlava già di una persona cieca guidata da una cagna. Questo risale a 800 anni fa.
Anche se se guardiamo ai primi centri di addestramento riconosciuti per i cani guida, dobbiamo tornare a periodi più recenti. È accettato che i primi siano nati in Germania durante la Prima Guerra Mondiale.
Ma non tutti i cani sono adatti. I cani guida appartengono a razze specifiche, poiché il loro lavoro richiede determinate qualità fisiche e temperamentali. In questo articolo ti spieghiamo quali razze sono le più comuni per i cani guida e quali compiti svolge un cane guida nella sua vita quotidiana.
Quali razze sono cani guida?
I cani devono avere un temperamento specifico. Per fare ciò, hanno bisogno di un carattere equilibrato e di una buona indole. Devono restare calmi in situazioni di stress e prendere decisioni rapidamente.
Nonostante quello che potrebbe sembrare, sono cani altrettanto giocosi e affettuosi come gli altri, ma la pettorina da servizio cambia la loro mentalità, poiché sono in grado di distinguere i momenti di svago da quelli di lavoro.
Una condizione di queste razze è poter indossare la pettorina, che richiede una misura minima. I cani guida devono essere alti tra i 55 e i 60 centimetri alla garrese, che è la misura dalla terra fino alla parte superiore delle spalle del cane.
Le razze più comuni sono:
– Labrador retriever e Golden retriever. Probabilmente sono le due razze più conosciute per questo compito. Sono cani affettuosi e intelligenti che non temono il lavoro. Curiosità: è probabile che l'incrocio tra Labrador e Golden sia il cane più utilizzato come cane guida al momento.
– Pastor tedesco. È considerata la prima razza di cane guida poiché le prime scuole di addestramento sono nate in Germania. A questo si aggiunge la grande capacità mentale e fisica di questa razza. Un cane intelligente che già da anni veniva utilizzato per compiti di salvataggio e combattimento.
Altre razze utilizzate sono il Barboncino (che si vede anche in molti incroci), il Border collie, il Pastor australiano, il Dobermann, il Boxer...
Tuttavia, ogni cane che soddisfi i requisiti di temperamento e misura può essere addestrato come cane guida, sia puro che misto. Se riuscissi a trovare un Chihuahua abbastanza grande e tranquillo, anche questo potrebbe diventare un cane guida.
Sempre che superi l'addestramento.
Come si addestrano i cani guida?
L'addestramento di un cane guida è lungo e richiede pazienza. Normalmente, un cane non viene assegnato al suo padrone fino a quando non ha circa due anni. Il processo inizia con prove di carattere, poi continua con un periodo di socializzazione, prima di passare a un addestramento più intensivo con istruttori professionisti.
Una volta terminato l'addestramento, il cane viene abbinato al suo padrone. Avete visto la selezione di bacchette e maghi in Harry Potter? È simile.
Non viene dato qualsiasi cane a qualsiasi persona. Si studia che ci sia chimica tra loro e che funzionino bene insieme. Il primo mese, l'istruttore continua a monitorare l'animale per verificare le interazioni.
Anche allora, l'addestramento non finisce. Il vero lavoro di un cane guida è un addestramento costante, fino al momento del ritiro. La pensione, in condizioni normali, avviene tra gli 8 e i 12 anni.
Che compiti svolge un cane guida?
I cani guida svolgono un compito essenziale. Non solo guidano le persone, ma sono anche addestrati per evitare incidenti, rilevare ostacoli sul cammino e, in alcuni casi, anche aprire porte o prevenire pericoli.
Inoltre, vengono addestrati per eseguire quella che si chiama «disobbedienza intelligente», il che significa che disobbediranno a certe ordini se percepiscono che seguirli potrebbe mettere in pericolo il loro padrone.
Un esempio di “disobbedienza intelligente” si verifica quando la persona vuole attraversare un attraversamento pedonale, ma il cane percepisce il traffico e li mette a rischio.
Come abbiamo detto prima, sono cani concentrati che non si distraggono durante il loro lavoro.
Questo si unisce al comportamento. Anche se i cani guida possono accedere a luoghi in cui altri cani non possono, devono sapere come comportarsi. Non possono abbaiare, essere irrequieti o disturbare le altre persone intorno a loro.
Imparano ordini vocali. Alcuni sono semplici, come andare più o meno veloci, sedersi e sdraiarsi.
Altri sono speciali. Un cane guida ben addestrato saprà riconoscere quando il suo padrone gli indica che stanno andando al negozio, stanno tornando a casa o hanno bisogno di avvisare il medico.
Per questo gli addestramenti sono costanti. Il tuo cane potrebbe non aver bisogno di dare un avviso di emergenza per anni, ma quando ne avrà bisogno, sarà davvero indispensabile.
Ci sono lavori umani più facili di quello di cane guida.
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