Il pastore tedesco è una delle razze con più malattie. Tra queste abbiamo displasia dell'anca, glaucoma, patologie cutanee e gastrointestinali.
Iniziamo commentando una ovvietà: il pastore tedesco è una razza di cane splendida e con molteplici virtù.
Si tratta di una razza intelligente, obbediente e disciplinata. Queste virtù lo hanno reso un animale che può essere sia da compagnia che partecipare a operazioni di salvataggio o di sicurezza. Una creatura straordinaria.
Ma, tra i cani, si trova anche in una categoria negativa: è una delle razze con più malattie.
Ironia della sorte, si ritiene che la principale causa di ciò sia, in modo indiretto, la sua popolarità. Essendo così amato, molti allevatori inesperti si sono uniti alla moda per vendere esemplari di questo animale, effettuando incroci in modo errato.
Il risultato sono stati difetti genetici che sono stati trasmessi di generazione in generazione.
Un altro aspetto triste di questo è che va contro l'idea originale della razza. Max von Stephanitz, il fondatore di questa razza, era un entusiasta convinto dei cani, ma considerava che dovessero essere allevati per il lavoro. Detto così sembra duro, ma era una persona impegnata e con doti di leadership, senza la quale la razza del pastore tedesco non sarebbe mai nata.
In una esposizione cinofila trovò quello che sarebbe stato il padre di tutti i pastori tedeschi, che conquistò il suo cuore per la sua forza, intelligenza, bellezza e lealtà.
Una delle sue basi era il controllo rigoroso della riproduzione per eliminare rapidamente i difetti che potevano sorgere. Con lui e i suoi metodi di allevamento e incrocio, molti dei problemi attuali dei pastori tedeschi non esisterebbero.
Questo non significa che tutti i pastori tedeschi soffriranno sicuramente di queste patologie, né che tutti gli individui abbiano lo stesso rischio, ma la razza nel suo complesso ha una maggiore predisposizione a soffrire dei seguenti problemi:
Displasia dell'anca
Una delle patologie più frequenti nelle razze grandi e un classico nei pastori tedeschi. Quando sospetti che il tuo pastore tedesco abbia una malattia all'anca o alle zampe posteriori, è il primo sospettato.
È una malattia ereditaria congenita e poligenica, dove intervengono anche fattori ambientali.
Un animale con obesità, carenza di calcio e minerali nell'alimentazione, o che pratica costante e forte attività fisica, si sta mettendo a maggior rischio. Per questo motivo, quando ci sono sospetti, viene messo a dieta e viene limitata l'attività fisica.
Essendo ereditaria, il miglior indizio per sapere se il tuo cane è a rischio di displasia dell'anca è osservare i suoi genitori. Se i suoi genitori hanno sofferto di questa patologia, è probabile che il tuo cane la sviluppi, ma non è certo. Ci sono casi in cui l'animale ha fortuna e sfugge a questa "palla genetica".
La malattia provoca una malformazione nell'anca e nel femore, che peggiora nel tempo. L'instabilità articolare può portare a una lussazione della testa del femore, accelerando le deformazioni ossee, con perdita di cartilagine e formazione di tessuto cicatriziale.
La displasia dell'anca può manifestarsi già a 6 mesi di età e il rischio aumenta con l'età dell'animale.
I sintomi sono simili a quelli di un nonno che ha dolore all'anca: difficoltà a muoversi, avversione alle scale, camminare lentamente e in modo diverso dal solito.
Il trattamento dipende dalla gravità. Potrebbero essere sufficienti cambiamenti nello stile di vita, antinfiammatori e integratori. O potrebbe richiedere un intervento chirurgico e protesi. Prima viene rilevato, meglio è.
Glaucoma
Passiamo ora alla malattia degli occhi del pastore tedesco: il glaucoma.
Anch'esso ereditario, i primi sintomi compaiono tra i 2-3 anni di età, con l'animale che si sfrega l'occhio e lo preme. La pupilla appare dilatata e opaca.
Dipende dall'aumento della pressione intraoculare. L'occhio contiene umor acqueo, un liquido chiaro e trasparente con diverse funzioni. Il problema è che questo liquido viene prodotto in modo costante, quindi deve essere drenato per evitare che si accumuli.
Se non viene ridotto, può causare danni permanenti al nervo ottico e alla retina. È la principale causa di cecità nei cani in generale, e ovviamente nel pastore tedesco in particolare.
Questo danno irreversibile può avvenire nell'arco di settimane o addirittura in poche ore, facendo del glaucoma una patologia molto grave e di trattamento urgente. Nel peggiore dei casi, porta a cecità permanente.
Il trattamento principale è semplice come delle gocce oculari. Altre opzioni sono interventi chirurgici, diversi a seconda della causa del problema di accumulo del fluido.
Malattie della pelle
Parliamo ora delle malattie della pelle nei pastori tedeschi.
Sono una razza con un alto rischio di soffrire di allergie cutanee, principalmente dermatite atopica canina, che si manifesta con infiammazione e prurito. Con il tempo compaiono anche alopecia, macchie di saliva dovute leccamento, ferite da sfregamento e infezioni cutanee a causa dell'indebolimento della pelle.
Gli allergeni ambientali sono il principale scatenante, e potrai accorgerti facilmente del comportamento del tuo cane, che si gratterà e si morderà frequentemente con un'intensità inusitata.
Poiché le allergie sono croniche, anche i trattamenti lo sono. La maggior parte sono trattamenti topici, che possono essere combinati con antinfiammatori e immunomodulatori in casi particolari.
Gastrointestinali
I pastori tedeschi non hanno solo un alto rischio di allergie cutanee. Hanno anche la sfortuna di essere particolarmente a rischio di allergie o ipersensibilità alimentari.
Entrambi i tipi di allergia hanno una base immunologica, quindi sono frequentemente correlati e appaiono insieme nell'animale. Ecco che si combinano prurito intenso e diarrea nel pastore tedesco.
A volte, quelli che sembrano problemi cutanei sono in realtà sintomi di ipersensibilità alimentare.
Queste allergie possono essere causate da diversi componenti del cibo, ed è consigliato fare dei test per scoprire la causa. Di solito non sono problemi gravi.
Altre patologie
Oltre a quelle menzionate, i pastori tedeschi possono soffrire di altri problemi.
Tra le malattie monogeniche, troviamo emofilie, la malattia di Von Willebrand e la mucopolisaccaridosi VII. Spicca la mielopatia degenerativa causata dal gene SOD1; uno studio ha trovato che il 38% dei pastori tedeschi è portatore della mutazione.
Gli occhi, oltre al glaucoma, sono a rischio di cheratite (infiammazione della cornea).
Tutte queste sono patologie genetiche, una lunga lista che potremmo continuare.
Il riassunto è semplice, il pastore tedesco è una razza dall'aspetto imponente, ma con una salute fragile tra i cani. Bisogna prendersene cura nel modo che si merita.
Noi possiamo aiutarti con la sua cura, con i nostri test genetici di Koko.
