I cani e i gatti hanno i loro alberi genealogici, che forniscono informazioni preziose sulle loro origini e possibili patologie.
È raro che in un blog sugli animali parliamo di piante, ma per gli alberi genealogici facciamo un'eccezione, poiché sono piante metaforiche e non letterali.
Cos'è un albero genealogico?
Un albero genealogico è un diagramma della storia familiare, utilizzando simboli standardizzati. I vari membri della famiglia, e la relazione di parentela che li unisce, sono riflessi nel diagramma.
Inclusi i defunti.
Sebbene abbia molteplici usi, il più comune è quello di seguire le patologie presenti in una famiglia e il tipo di ereditarietà che essa presenta.
Chiunque abbia studiato un po' di biologia ricorderà quei cerchi e quadrati uniti da linee, fissandoli per capire che tipo di eredità hanno i tratti rappresentati.
Gli alberi genealogici non sono unici della specie umana.
Gli animali domestici hanno una famiglia, che è realmente l'unico requisito necessario per avere il proprio albero genealogico. Nel nostro post del blog Capire il DNA delle razze: pedigree lo abbiamo accennato brevemente.
Forse qualche utente pensa: "Certo che hanno un albero genealogico, è nel mio."
Sì, ma no. Gli alberi genealogici, nonostante abbiano un tocco di curiosità e siano diventati di moda, hanno una base storica e scientifica. Servono per conoscere la storia di una famiglia e il suo passato. Gli animali domestici sono parte della storia familiare, non della sua genealogia.
Loro hanno una genealogia propria.
Inoltre, gli storici del futuro si stresserebbero quando i registri comunali dicessero che hai avuto tre figli, ma il tuo albero genealogico aggiunge un quarto chiamato "Don Zampetta Pelosa".
Ciò non impedisce la loro forte connessione con le famiglie con cui hanno vissuto. Ad esempio, il Bracco di Weimar è una razza di cane che porta il nome della sua "famiglia". Il Granduca Carlo Augusto di Sassonia-Weimar-Eisenach, e i nobili della regione di Weimar, selezionarono per anni questi animali per ottenere una razza perfetta per la caccia nei loro boschi.
Gli animali domestici fanno parte delle famiglie, ma non degli alberi genealogici.
A cosa serve un albero genealogico per cani o gatti?
Come per le persone, ci sono due modi principali per scoprire quello del tuo animale domestico:
- I registri storici. Questa parte è più semplice se il tuo cane proviene da un allevatore di razza pura, è un animale da concorso o la sua famiglia convive con la tua da generazioni.
- Gli esami genetici. Gli stessi test del DNA che si usano per ottenere il pedigree di un animale e/o trovare i suoi parenti nel mondo, ti aiuteranno a scoprire la sua storia familiare e il suo albero genealogico.
E come per le persone, conoscere l'albero genealogico del tuo animale domestico ha molteplici utilità.
Inizialmente, l'interesse principale era conoscere e mantenere la purezza di una linea familiare. Simile alle case reali umane, gli animali venivano incrociati in modo controllato e venivano mantenuti registri delle famiglie risultanti.
Questo aveva una seconda funzione: la salute. Gli allevatori sfruttavano questi alberi genealogici, e le informazioni che contenevano, per cercare di ottenere gli animali più sani possibile, rafforzando al contempo i tratti di interesse.
Come indicato precedentemente, l'uso degli alberi genealogici era molto importante in medicina (e anche in veterinaria) per cercare di prevenire e evitare che gli animali soffrano di patologie ereditarie.
Se una famiglia soffriva di una malattia, era importante evitare gli incroci con essa, anche se gli individui non presentavano la malattia.
Non era nemmeno interessante cadere in una forte consanguineità, perché gli allevatori erano perfettamente consapevoli delle conseguenze a lungo termine di mettere insieme fratelli e sorelle.
Un'altra utilità è la più innocente di tutte, ma la ragione principale per molte persone: la curiosità.
Siamo sinceri, non ti piacerebbe scoprire che il tuo gatto ha avuto una bisnonna che catturava topi in una biblioteca nazionale?
Scoprire che il tuo cane, che dorme tranquillamente al sole, ha il sangue di potenti cacciatori che accompagnavano i re europei?
Avere queste informazioni non cambierà né il tuo rapporto con l'animale né ti aiuterà a prenderti meglio cura della sua salute. Ma ti piacerà saperlo.
E potrai vantartene per molto, molto tempo.
Un albero genealogico ti permette anche di sapere, non solo le razze del tuo animale, ma le razze dei suoi antenati e della sua famiglia.
Il test del DNA per animali domestici di Koko rivela sia le razze del tuo cane o gatto che quelle dei suoi antenati, fino a tre generazioni indietro. Così saprai le razze del tuo amico e da dove le ha ereditate.
Ti garantiamo che abbiamo abbastanza razze di cani e razze di gatti per vedere un albero genealogico più bello di quanto immaginavi.
Gli alberi genealogici degli animali oggi
Oltre a cani e gatti, molte altre specie sfruttano gli alberi genealogici e le informazioni che forniscono.
I cavalli sono stati tra i primi beneficiari di questo strumento e ancora oggi lo sono. Furono il primo animale su cui venivano utilizzati i pedigree.
I registri genealogici sono indispensabili per mantenere la purezza della razza e migliorare sia le performance che le caratteristiche fisiche degli animali.
Fuori dalle attività ricreative, gli zoo e le riserve naturali non rifiutano un buon albero genealogico quando lo vedono.
Mantenendo i registri delle linee di sangue si evita la consanguineità, la diffusione di patologie genetiche ereditarie e si cerca di mantenere una diversità genetica ampia e adeguata.
Le specie beneficiate sono quelle a rischio di estinzione in cui si stanno facendo sforzi di ripopolamento, come i rinoceronti o il lince iberico.
Esiste un termine noto come “estinzione funzionale” che coinvolge una serie di situazioni specifiche sull'estinzione di una specie. Una di esse si verifica quando una popolazione smette di essere vitale perché i pochi individui riproduttori rimanenti sono geneticamente simili e hanno una bassa diversità genetica.
Gli alberi genealogici e il loro monitoraggio permettono di evitare queste situazioni. Conoscere la storia del tuo animale domestico offre solo vantaggi, come quelli offerti dai rapporti genetici per animali domestici di Koko Genetics.
