犬や猫が家の中に残す抜け毛の量は、ブラッシングや季節だけで決まるわけではありません。換毛（毛の生え変わり）は光周期（日照サイクル）や、そして何よりも遺伝子によって制御される生物学的プロセスです。
毛包は4つの自然なサイクル（成長期：アナゲン、退行期：カタゲン、休止期：テロゲン、脱落期：エクソゲン）をたどります。春や秋の自然光の変化は気候に合わせて被毛を適応させるための換毛ピークを引き起こしますが、人工照明や空調設備のある室内での生活により、このサイクルは年間を通じた持続的な生え変わりに変化することがよくあります。
抜け毛を決定づける遺伝子
換毛の度合いやタイプは、動物種ごとに特定の遺伝子変異にコードされています：
犬の場合：
- MC5R遺伝子（換毛の強度）：毛包の皮脂腺における脂質合成を制御します。この遺伝子の特定の変異は、抜け毛が多い犬種（ラブラドール・レトリバー、ジャーマン・シェパード）と、抜け毛が中程度の犬種との違いを生み出します。
- RSPO2遺伝子（ファーニッシング／豊かな口ひげや眉毛）：顔や体の長毛、およびプードルやシュナウザーなどの犬種における継続的な被毛の成長を決定します。成長期（アナゲン）を延長することで、抜け落ちた毛はブラッシングされるまでカールや毛束の中に留まり、室内で目に見える抜け毛を大幅に減少させます。
- ダブルコート（二重毛）構造：高密度でウール状のアンダーコート（下毛）の存在により、季節の変わり目に抜ける毛の量が大幅に増加します。
猫の場合：
- FGF5遺伝子（被毛の長さ）：成長期（アナゲン）の期間を制御します。長毛種では、この遺伝子の機能喪失により被毛の成長が長くなります。その結果、グルーミング（毛づくろい）中に抜けた毛が絡まりやすくなり、消化管内で毛球症（トリコベゾアール／ヘアボール）を形成しやすくなります。
- KRT71遺伝子（被毛の質感と無毛）：この遺伝子の変異は、デボンレックス特有の巻き毛や、スフィンクスのほぼ完全な無毛状態を決定づけ、周囲への抜け毛を低減またはなくします。
被毛タイプと換毛レベル
- ダブルコート（シベリアン・ハスキー、ジャーマン・シェパード、ゴールデン・レトリバー）：非常に抜け毛が多く、明確な季節ごとのピークがあります。定期的なアンダーコートのブラッシング（死毛取り）が必要であり、下毛が体温調節の断熱材として機能するため、決して毛を短く刈り上げてはいけません。
- 伸び続ける被毛（プードル、マルチーズ、シュナウザー）：抜け毛レベルは低め。死毛が自然に落ちないため、毎日のブラッシングと定期的なトリミングが必要です。
- 短毛・スムースコート（ドーベルマン、ボクサー、ヨーロピアンショートヘア）：年間を通じて適度で一定の抜け毛があります。ラバーブラシや柔らかいブラシで簡単にケアできます。
- 猫の長毛（ペルシャ、ノルウェージャンフォレストキャット）：毛が長く抜けやすいタイプ。毛の飲み込みによる消化管の閉塞を防ぐため、毎日のブラッシングが必要です。
遺伝的なルーツを知ることで、被毛のお手入れを最適化しましょう。Koko Geneticsの犬用DNA検査および猫用DNA検査をチェックして、愛犬・愛猫の健康と幸せのために最適なケアを選択してください。
